Estados Unidos dijo el miércoles que había firmado un acuerdo de cooperación nuclear civil con Arabia Saudita, junto con un pacto de salvaguardias bilateral separado.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, firmó los acuerdos con el ministro de Energía saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman.
El Departamento de Energía de Estados Unidos dijo que los acuerdos profundizarían la cooperación entre Washington y Riad en el sector de la energía nuclear civil.
“Juntos, estos dos acuerdos sientan las bases legales para una asociación multimillonaria de décadas que promueve varios objetivos económicos y estratégicos prioritarios, incluida la no proliferación nuclear”, dijo el Departamento de Energía de Estados Unidos en un comunicado.
El acuerdo permite reactores nucleares y enriquecimiento de uranio
El acuerdo, conocido como Acuerdo 123, permitiría a Arabia Saudita construir reactores nucleares utilizando tecnología estadounidense. También permitiría al reino enriquecer uranio y reprocesar desechos nucleares.
El acuerdo no incluye un Protocolo Adicional que permitiría al organismo de control nuclear de la ONU, la Agencia Internacional de Energía Atómica, realizar inspecciones más intrusivas con poca antelación.
La administración estadounidense dijo que el acuerdo cumplía con los requisitos de no proliferación establecidos en la Ley de Energía Atómica.
¿Qué pasa después?
El acuerdo se presentará ahora al Congreso y entrará en vigor a menos que los legisladores voten para bloquearlo dentro de los 90 días legislativos.
Se necesitaría una mayoría de dos tercios para anular un veto presidencial.
Varios legisladores demócratas han expresado su preocupación de que el acuerdo pueda aumentar los riesgos de proliferación y desencadenar una carrera armamentista regional.
“Están permitiendo que Arabia Saudita, una nación beligerante y autoritaria, desarrolle tecnologías de armas nucleares mientras inicia una guerra con Irán con el pretexto de impedir una bomba nuclear iraní”, dijo a Reuters el senador demócrata Edward Markey.
“Este acuerdo nos haría a todos menos seguros”, añadió.
“Este acuerdo desencadenará una carrera nuclear en la región, desincentivando aún más a Irán para limitar su propio programa”, dijo el senador demócrata Chris Murphy en X.
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, ha dicho anteriormente que el reino no quiere desarrollar un arma nuclear, pero que lo haría si Irán adquiriera una.
El acuerdo se enfrenta a un escrutinio sobre las salvaguardias
Washington y Riad han discutido la cooperación nuclear durante años, con Arabia Saudita buscando acceso a la tecnología estadounidense y las empresas estadounidenses compitiendo por contratos importantes.
Sin embargo, el pacto resultante no impide que Arabia Saudita enriquezca uranio o reprocese combustible nuclear gastado, actividades que potencialmente pueden producir material para armas nucleares.
También excluye un Protocolo Adicional que permita inspecciones mejoradas por parte del organismo de control nuclear de la ONU. Estas omisiones han generado preocupación entre los legisladores y los aliados de Estados Unidos sobre los riesgos de proliferación y la posibilidad de una carrera armamentista regional.
Sin embargo, como todos los signatarios del Tratado de No Proliferación nuclear, Arabia Saudita ya se ha comprometido a no desarrollar una bomba atómica y ha dado su consentimiento a “inspecciones internacionales”.
Por qué Arabia Saudita quiere energía nuclear
Arabia Saudita quiere que la energía nuclear reduzca el uso interno de petróleo, reduzca las emisiones y alimente servicios que consumen mucha energía, como la desalinización y el aire acondicionado, dejando más crudo disponible para la exportación.
El acuerdo se produce en medio de tensiones regionales intensificadas en medio de una nueva escalada de la guerra de Estados Unidos con Irán y de continuas preocupaciones en Washington sobre las ambiciones nucleares de Teherán.
Editado por: Wesley Dockery
