Las debilidades del Voleibol No. 2 de Texas expuestas en la victoria de exhibición sobre Rice

A pesar de que el partido en Gregory Gym fue solo una exhibición, los fanáticos estaban de pie después de la victoria de Texas por 29-27 en el cuarto set sobre Rice.

Los puntos finales del set fueron de ida y vuelta, y ninguno de los equipos pudo ampliar su ventaja lo suficiente como para hacerse con la victoria hasta que una jugada terminó con la pelota de Rice en el suelo y los jugadores de Texas abrazados con fuerza.

Con cinco sets garantizados, Texas ganó la mayoría, 3-2. Sin embargo, el juego no estuvo exento de defectos. Numerosos errores de servicio y bloqueos fallidos permitieron a los Owls llevarse el tercer y quinto set 29-27 y 15-9, respectivamente.

Durante los dos primeros sets, el entrenador Jerritt Elliott pareció quedarse con sus titulares. En particular, el medio junior de camiseta roja Nya Bunton, el atacante externo senior Torrey Stafford y el atacante externo de segundo año Cari Spears.

Los Longhorns no estuvieron sin su nueva estrella en ascenso por mucho tiempo, con la atacante de primer año Henley Anderson ingresando al juego con solo 13 puntos. Anderson dio a conocer su presencia de inmediato, logrando anotar ases consecutivos y múltiples remates en cada set.

“Todos nuestros estudiantes de primer año han dado un paso al frente y se han unido al equipo”, dijo Stafford.

La cara más joven del equipo tuvo mucho tiempo en la red, la bloqueadora central de primer año Camille Presley. El joven de 17 años se reclasificó para unirse al plantel de Longhorn este año, un año antes. Pudo recoger varios bloques e incluso algunas muertes en uno de sus primeros juegos en naranja quemado.

“Ella estaba realmente emocionada en cada punto”, dijo Stafford. “Es muy divertido porque ella es solo una estudiante de primer año, es muy alegre y es muy lindo ser parte del equipo”.

Incluso con la victoria por 3-2, los Longhorns lucharon contra algunos descuidos a mitad de ese partido. Sin estadísticas oficiales del juego, no se puede verificar el número exacto de errores de servicio.

Sin embargo, Texas constantemente lanzaba balones a la red, dejando la puerta abierta para que Rice capitalizara. Y lo hicieron, llevándose el tercer set por 25-19.

Me recordó al partido de exhibición contra Minnesota. Después de dos sets victoriosos, los Longhorns desaceleraron y resbalaron, permitiendo a los Golden Gophers ganar el tercer set. Texas terminó ganando el partido garantizado de cuatro sets por 3-1.

“Nuestros entrenadores nos han estado diciendo que ‘no nos importan los errores mientras lo intentemos'”, dijo Stafford. “Obviamente no queremos fallar los saques, pero sí tener la mentalidad de ir a por ello y sacarlo de la red”.

Los Longhorns no dejaron que sus heridas autoinfligidas los desequilibraran. En cambio, Texas mantuvo la cabeza en el juego y entró renovado en el cuarto set. Swindle finalmente hizo su primera aparición en la cancha en el juego del viernes, al igual que la bloqueadora central de segundo año Mackenzie Collins y la libero de segundo año Callie Krueger.

El reñido set pareció mostrar la tenacidad de los Longhorns, incluso cuando tenían la espalda contra la pared. Finalmente, Texas encadenó las jugadas para conseguir los dos puntos que necesitaba para terminar el set.

Aunque los Longhorns lograron proclamarse ganadores, ambos equipos ya habían programado cinco sets. Sin embargo, Texas pareció quedarse sin gasolina y perdió el quinto set 15-9.

“Los entrenamientos de verano nos han ido bien, no debería ser un problema, pero obviamente hay fatiga”, dijo Stafford. “Estamos en pretemporada ahora, pero este es el momento en el que hemos estado entrenando para asegurarnos de que estamos realmente bien y en forma”.

Texas abrirá la temporada contra Arizona State en el evento de primer servicio de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Voleibol el 22 de agosto a las 6 pm CT.