Al lanzar la guerra contra Ucrania, el Kremlin persiguió varios objetivos estratégicos. Primero, un intento de reconstruir el imperio ruso y revivir la grandeza desvanecida de Moscú, seguido por el saqueo sistemático de los territorios ocupados. En segundo lugar, un intento de reconfigurar el orden mundial a favor de regímenes autocráticos y dictaduras, humillando a Occidente y, en particular, a su principal rival, Estados Unidos. En tercer lugar, un esfuerzo calculado para canalizar el creciente descontento de la población, nacido de la corrupción endémica y la mala gestión económica, hacia el eterno “enemigo externo”.
Estos objetivos se lograrían a través de violencia y mentiras envueltas en una “operación especial”. Sin embargo, la campaña no transcurrió según lo planeado, y Rusia ahora enfrenta graves consecuencias de lo que parece ser una derrota inminente. El precio que la sociedad rusa casi garantiza pagar en los próximos años bien podría ser una gran guerra civil.
Antes de argumentar a favor de esta afirmación, debemos recordar por qué Rusia es un Agresor Profesional, comenzando con su historia más reciente. Ucrania está lejos de ser el primer estado atacado por Rusia desde la caída de la URSS. Una cronología de conflictos armados que involucran a Rusia en las últimas tres décadas revela una persistente actividad militar.
A este lista incompleta, se suman la exacerbación de la guerra azerbaiyano-armenia, el despliegue de tropas para sofocar protestas en Kazajistán y numerosas operaciones indirectas e híbridas.
Donde Rusia no ha combatido directamente, ha patrocinado un lado del conflicto, alentando el separatismo y la división. Donde pudo, el Kremlin ha anexado territorio y ha dejado evidencia de atrocidades dignas de La Haya.
Ahora revisemos algunos argumentos.
Mentalidad de pólvora
Décadas de guerras frecuentes han dejado una profunda huella en el psique colectivo ruso. Muchos rusos han interiorizado la idea de que la violencia, la fuerza bruta, es la única o más efectiva forma de resolver disputas. Eso ayuda a explicar el sustancial apoyo interno para la actual campaña militar de Moscú en Ucrania.
Negociación y concesión fueron borradas del vocabulario nacional hace mucho tiempo, con la liberación de gas tóxico en el asedio del teatro Nord-Ost en 2002 y el bombardeo de la escuela de Beslan en 2004. En ambas operaciones, rebeldes y rehenes murieron juntos a manos de las fuerzas rusas.
Una sociedad que ha inhalado tanta pólvora no valora mucho la vida humana. En ningún lugar fue más claro que después del desastre del submarino Kursk en 2000: ninguna voluntad por parte del liderazgo del país de salvar a los sobrevivientes, y ninguna protesta pública contra esa indiferencia.
Militarización de la sociedad
Antes de imaginar lo que seguirá a la derrota de Rusia en Ucrania, y tengan la seguridad de que no habrá un resultado diferente, consideremos cuántas personas en Rusia poseen armas de fuego en la actualidad o tienen acceso a ellas, y cuántas armas están en circulación de facto.
Según GunPolicy.org, Rusia se ubicó en quinto lugar en el mundo en 2017 en cuanto a armas de fuego de propiedad privada (más de 3.6 millones). De cada 100 ciudadanos rusos, 12.3 poseen legal o ilegalmente armas no militares.
Las cifras oficiales probablemente subestiman la realidad. Estimaciones sugieren que, como resultado de las guerras que ha librado Rusia, más de 11 millones de armas están en circulación ilegal.
Igualmente impactante es el número de personas con experiencia militar y de combate. La ley rusa permite que ciertas compañías mantengan fuerzas paramilitares privadas. En total, más de 2.7 millones de rusos, de una población de 146 millones, tienen un arma permanentemente a mano.
Unos 2 millones de ciudadanos más están en las reservas de las fuerzas armadas y la aplicación de la ley con diversas experiencias en combate o entrenamiento militar.
La guerra en Ucrania ha diezmado una parte considerable del contingente combatiente ruso, pero sigue siendo impresionante.
Como es típico en un estado autoritario, estas diversas fuerzas compiten ferozmente por recursos naturales, salarios, acceso al presupuesto, sobornos, contratos estatales, tecnología, armas, drogas, privilegios y licencias exclusivas.
Todos esos hilos convergen en un solo nudo: el Kremlin. Vladimir Putin supervisa personalmente quién recibe qué, cuánto y cuándo.
Ahora que sabemos lo que los rusos tienen en sus cabezas y en sus manos, debemos preguntarnos: ¿qué viene después de la derrota? ¿De quién demandará la sociedad responsabilidad por el catastrófico desempeño militar y económico? Alguien deberá responder por el fracaso.
Buscando a los culpables
Los pseudo-patriotas amargados señalarán a los enemigos internos. Los generales buscarán absolución por sus crímenes. Los veteranos de guerra exigirán respeto básico y el pago prometido. Los empresarios buscarán nuevas oportunidades de negocio. Los oligarcas presionarán por compensación por los activos confiscados en Occidente. Y la gente común buscará un respiro de libertad en un océano de represión.
Todos querrán algo a cambio de su tolerancia, apoyo o participación directa en la guerra. Y el Kremlin ya no tendrá nada que dar. Rusia surgirá de esta guerra agotada de recursos, con su reputación en ruinas, profundamente endeudada con acreedores extranjeros, con las sanciones mordiendo con más fuerza, y muy probablemente, cargada de obligaciones de reparación.
Bajo estas condiciones, los antiguos soldados movilizados podrían volverse contra el liderazgo militar, por las cientos de miles de vidas arrojadas sin sentido. El ejército intentará hacer de los servicios de inteligencia el chivo expiatorio, por alimentarlos con información falsa sobre Ucrania. Los servicios de inteligencia culparán al zar, quien solo quería escuchar lo que le complacía.
El zar, a su vez, culpará a la anciana, la anciana a la nieta, la nieta al perro, el perro al gato y el gato al ratón, para tomar prestada la lógica de “La zanahoria gigante”, un amado cuento folclórico ruso.
Transferir la responsabilidad a los rivales es práctica habitual en cualquier dictadura.
El resultado será una guerra de todos contra todos.
El culto a la violencia
La probabilidad de que la era de Putin termine con una revolución es bastante baja, sin importar lo que haga la oposición. La competencia política ha sido decapitada de hecho. Las élites se mantienen con correa corta.
La propaganda todavía funciona y seguirá reemplazando la lógica del sentido común mucho después de la caída de Putin.
Hay pocas esperanzas de que la inteligentsia urbana encuentre entendimiento o apoyo en el hinterland rural. Cualquier levantamiento sería sofocado rápidamente por el ejército, la policía y los servicios secretos, que temen más la ira popular que a Putin, tal vez.
Sin embargo, un escenario violento es casi seguro por un cóctel que se está preparando mientras lees esto:
Una gran población armada con experiencia de combate y fácil acceso a armas
Amarga insatisfacción por el resultado de la guerra y frustración con los términos de paz
Sanciones que golpean la economía y servicios públicos que se deterioran
Ingresos en picada y garantías sociales disminuyendo
Posible agitación social nacional, impulsada por una división sin precedentes de la sociedad en dos castas: aquellos que tienen todo y aquellos que no tienen nada
Intensa rivalidad entre clanes y facciones alineados con el Kremlin por influencia, recursos y poder
Regiones que buscan distanciarse del centro, con el poder local tomado por grupos fuera del control de Moscú
Pérdida de estatus imperial y fracaso de Rusia como superpotencia potencial
Una posibilidad muy real de desintegración nacional
Cada uno de los ingredientes anteriores merece una historia propia. Algunos temas se han reflejado en mis artículos previos (AQUÍ, AQUÍ, AQUÍ y AQUÍ).
A lo largo de su historia, Rusia ha expandido su territorio a través de armas y engaño. El culto a la violencia siempre ha estado en el centro de su política expansionista y ahora está profundamente arraigado en la sociedad rusa.
Pero la exportación de ese culto está a punto de cerrarse. Y cuando lo haga, el consumo doméstico de violencia comenzará inevitablemente.
Es difícil predecir la escala, duración o consecuencias finales de esa violencia. Lo cierto es que todos los ingredientes para una explosión ya están en su lugar. Todo lo que falta es una chispa para desencadenar una cadena de eventos trágicos irreversibles.
Así como la invasión de Afganistán de 1979-89 agotó a la Unión Soviética hasta el punto de su desintegración, la aventura militar de 2022 en Ucrania podría costarle a Rusia su propia existencia.
Esta vez no tan pacífico.
Descargo de responsabilidad: Este artículo fue publicado por primera vez en Medium.
