BUDAPEST, Hungría – El vicepresidente JD Vance dijo repetidamente que no vino a Hungría para decirle a la gente cómo votar en las inminentes elecciones.
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Eso cambió durante el impactante final de su discurso en Budapest el martes por la noche.
“¿Defenderéis la soberanía y la democracia, la verdad y el Dios de nuestros antepasados?”, preguntó Vance a los votantes húngaros, alentados por una gran ovación y gritos que resonaron en el estadio MTK Sportpark de la ciudad. “Entonces, amigos míos, vayan a las urnas este fin de semana y apoyen a Viktor Orbán, porque él los representa a ustedes y representa todas estas cosas”.
Vance voló a Hungría aparentemente para celebrar un “día de la amistad húngaro-estadounidense”. De hecho, fue la atracción estrella en un mitin de Orbán, el primer ministro húngaro y favorito del MAGA, que va detrás en las encuestas días antes de las elecciones nacionales del domingo.
El rival de Orbán es Peter Magyar, quien alguna vez fue miembro del partido Fidesz de Orbán pero ahora acusa al titular de corrupción rampante. Si las encuestas son precisas, el partido Tisza de Magyar está preparado para asumir el poder en la votación parlamentaria.
Tomando un descanso de las conversaciones para poner fin a la guerra con Irán, Vance llegó en medio de una campaña febril. Dijo que Estados Unidos trabajaría con quien gane, antes de bromear diciendo que sabía que Orbán prevalecería de todos modos.
“Tenemos que conseguir que Viktor Orbán sea reelegido como primer ministro de Hungría, ¿no?”, preguntó Vance. Anteriormente, había acusado a la Unión Europea de “interferencia electoral extranjera”, refiriéndose a la congelación por parte de la UE de miles de millones de euros en financiación debido al retroceso democrático de Hungría.
La ironía no pasó desapercibida para algunos observadores.
“Él está haciendo campaña tan abiertamente a favor de Orbán en este momento que no puede ser visto como una visita de estado regular”, dijo Samuel Barczy, de 27 años, uno de los pocos manifestantes afuera del discurso de Vance.
“Como pueden ver, no hay muchos manifestantes”, dijo a NBC News cerca del Palacio Sandor, la residencia presidencial neoclásica donde Vance y Orbán celebraron su conferencia de prensa anterior. “Pero eso se debe a que no muchos húngaros saben quién es Vance”.
De hecho, es muy inusual que un político estadounidense de alto rango –o cualquier figura de un país occidental– llegue a los últimos días de una campaña electoral extranjera para ayudar a un aliado enfermo. El portavoz de la UE, Thomas Regnier, respondió a la visita y a las críticas de Vance diciendo en un comunicado que “en Europa, las elecciones son elección exclusiva de los ciudadanos”.
La oficina de Vance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El miércoles se defendió de las acusaciones de injerencia extranjera en un acto en Budapest.
“La influencia extranjera ocurre cuando otros gobiernos amenazan, engatusan y tratan de utilizar la influencia económica para decirle cómo votar”, dijo. “Le guste o no Viktor Orbán, esté de acuerdo con tal o cual política, eso es fundamentalmente un asalto a su soberanía”.
Está lejos de ser la única figura de derecha que intenta mantener a su pionero en el poder. Un vídeo de Orban a principios de este año mostró una recopilación de respaldos de personas como Benjamin Netanyahu de Israel, Javier Milei de Argentina y Marine le Pen de Francia.
El líder húngaro ha afirmado estar “profundamente involucrado” en la elaboración del mensaje y la estrategia política de Trump. Pero más que eso, es un pionero de la extrema derecha populista internacional, que critica la inmigración, los musulmanes, la comunidad LGBTQ+ y las políticas verdes. En todo caso, juega con esta imagen de la bestia negra de los políticos tradicionales, calificando su administración como una “democracia iliberal”.
La UE y muchos académicos independientes dicen que Hungría ha ido incluso más allá de eso. El bloque dice que la Hungría de Orbán ya no puede considerarse una democracia plena, sino más bien una “autocracia electiva”, que ha limitado la independencia judicial y la libertad de prensa. El país también está clasificado como el más corrupto de Europa.
Orbán y sus partidarios niegan la caracterización de que Hungría se ha vuelto menos democrática, señalando como evidencia la reñida carrera electoral actual. El primer ministro caracteriza esos comentarios extranjeros sobre su país como un intento de interferir en su política interna y le dijo a la multitud el martes: “Recomiendo a todos que mantengan sus manos alejadas de Hungría”.
También presentó las elecciones en términos apocalípticos.
El martes dijo que esto no era sólo una votación sobre su futuro político, sino que más bien hizo un llamado a los “estadounidenses y húngaros amantes de la libertad” a “unirse y salvar la civilización occidental”. Anunció que Hungría lanzaría una “reconquista” de las instituciones europeas, en referencia a una campaña militar de 700 años por parte de los estados católicos para recuperar la Península Ibérica del dominio musulmán.
Para Fidesz y Orbán hay mucho en juego.
Si el partido Magyar obtiene una supermayoría de dos tercios, podría iniciar “investigaciones sobre la corrupción del gobierno de Orbán”, dijo el grupo de expertos Atlantic Council en una sesión informativa el lunes. “La respuesta de Orbán a una derrota electoral probablemente sería desafiante, y casi con seguridad exigiría un recuento”. De hecho, se ha hecho eco de las falsas afirmaciones de Trump de que ganó las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020.
Ha sido una campaña acalorada, repleta de acusaciones de operaciones de “bandera falsa” inspiradas por el Kremlin, escuchas telefónicas e incluso un rumor de un vídeo sexual que involucra al propio Magyar.
Pero si bien la intervención de Vance proporcionó otro momento dramático, puede que no tenga un impacto material en el resultado, según Gabor Halmai, profesor emérito de la Universidad Eötvös Loránd de Hungría. Halmai dijo que no había garantía de que la llegada de Vance ayudara a las posibilidades electorales de Orbán, e incluso podría obstaculizarlas.
Trump obtiene mejores resultados en las encuestas en Hungría que en muchos otros países. Pero incluso aquí sigue siendo una figura divisiva, ya que el 46% de la gente tiene poca o ninguna confianza en él, según una encuesta del Pew Research Center en junio del año pasado.
“No sé si este tipo de apoyo será positivo para Orbán”, dijo Halmai. “Trump no es tan popular entre mucha gente”.
Orbán también tiene una relación compleja y a menudo tensa con la UE.
Hungría es uno de los 27 miembros del bloque, pero Orbán a menudo ha actuado como una espina interna. El mes pasado vetó un importante préstamo de 90.000 millones de euros (104.000 millones de dólares) para ayudar a Ucrania a capear el actual ataque de Rusia.
Muchos analistas geopolíticos independientes, así como críticos, señalan la estrecha relación de Orbán con el presidente ruso Vladimir Putin como una razón para sus tácticas saboteadoras. Orbán lo niega y dice que simplemente actúa en interés nacional de Hungría y trata de mantenerse al margen de la guerra.
Cualesquiera que sean los motivos, Orbán, Putin y Vance a menudo se hacen eco en su tono hostil hacia la UE y su continuo apoyo a Ucrania. El martes, Vance se burló de los “vergonzosos” y “burócratas sin rostro” por su oposición a Orbán.
Dentro de la arena, los seguidores lo disfrutaron.
“Significó mucho que hablara durante tanto tiempo, y también que hablara desde el corazón; este no fue un discurso propagandístico”, dijo Peter Kintsly, de 67 años, un empresario de Budapest, que compartía un taxi de regreso al centro de Budapest.
Vance habló de la batalla húngara contra el dominio soviético, incluida la fallida y sangrienta revolución de 1956. Incluso invocó al rey San Esteban, el primer monarca del país, que gobernó del 997 al 1001.
“Él sabía claramente de lo que estaba hablando”, dijo Kintsly.
Vance comenzó llamando a Trump y poniendo al presidente en altavoz. “Me encanta ese Viktor”, dijo Trump a la multitud. “Él no permitió que la gente asaltara su país e invadiera su país como otras personas han arruinado sus países”.
A partir de ahí, en el transcurso de 40 minutos, el vicepresidente tejió una historia que tenía a Washington y Budapest como actores centrales de una creciente “revolución” mundial contra las elites liberales.
“Veo la forma en que esos mismos líderes se burlan de la gente normal y temerosa de Dios de Hungría”, dijo. “Veo que aquellos que más odian a Europa, que odian sus fronteras, su independencia energética, las personas que odian su herencia cristiana, odian a un hombre por encima de todos los demás, y su nombre es Viktor Orbán”.
Vance dijo a la multitud que quería discutir la “amenaza interna compartida que enfrentan nuestras dos naciones”. Hablo, por supuesto, de una ideología de extrema izquierda a la que se da cabida en los círculos universitarios, en los medios de comunicación y en nuestra industria del entretenimiento, y cada vez más entre los burócratas de ambos lados del Atlántico”.
Ese mismo día había llamado a Orbán “uno de los únicos verdaderos estadistas de Europa”, un comentario cáustico que se escuchará en Londres, Berlín y París: “El presidente te ama”, le dijo Vance al húngaro.
