Este emisor de microondas portátil puede hacer caer drones del cielo (Imagen: Getty)
La tecnología secreta de la CIA capaz de localizar los latidos de un individuo fue supuestamente desplegada para rescatar a un soldado de la USAF en Irán, pero eso es solo la punta del iceberg cuando se trata de armamento al estilo de la ciencia ficción.
Ghost Murmur supuestamente utiliza magnetometría cuántica de largo alcance para detectar la firma única de un latido humano, cruzando los datos con software de inteligencia artificial para distinguir la señal del ruido de fondo.
Sin embargo, está lejos de ser la única tecnología militar de vanguardia que parece haber sido sacada directamente de las páginas de una novela de ciencia ficción. Aquí examinamos algunas de las capacidades futuristas más extraordinarias disponibles para las fuerzas armadas de EE. UU., solo días después de que se presentara el nuevo dron de combate ultrasecreto de Estados Unidos.
Exoesqueletos de combate
Familiares en éxitos de taquilla como Iron Man y Aliens, los exoesqueletos podrían convertirse pronto en una realidad en el campo de batalla. Soldados de la unidad de entrenamiento de artillería de campo 1-78 del Ejército de EE. UU. en Fort Sill, Oklahoma, completaron con éxito una evaluación de tres días del últi…
Marines de EE. UU. probando un robot “cabra” equipado con lanzacohetes (Imagen: LCpl J. Marty/Marines de EE. UU./SWNS)
Esto forma parte de una serie continua de experimentos que se remontan hasta 1960, cuando el Pentágono estaba explorando un “traje o esqueleto mecánico operado por energía que transformaría al soldado ordinario en un Superman”. En aquellos lejanos días de la Guerra Fría, los jefes militares imaginaban a un soldado…
El pronóstico de la revista Army Research & Development sugirió que el que lleve la armadura de combate propuesta del Ejército de EE. UU. “Será inmune a la guerra de gérmenes, al gas venenoso y al calor y la radiación de las explosiones nucleares”.
Aunque la idea de una armadura motorizada del tipo presentado en películas como Starship Troopers y Avatar es probablemente aún algo distante, un “montacargas” portátil, similar al cargador de potencia que Ripley operó en las escenas finales de la secuela de Alien de James Cameron en 1986, puede convertirse en realidad en los próximos años.
Los enjambres de drones representan un nuevo desafío importante para los planificadores militares (Imagen: STM)
La subsidiaria de Panasonic, Activelink, ha estado desarrollando un exoesqueleto motorizado que podría ayudar al personal militar en entornos confinados, como submarinos o portaaviones, a maniobrar misiles o torpedos pesados sin esfuerzo.
Camaleones de invisibilidad
La noción de sigilo ha sido un componente fundamental de la guerra durante siglos, ya sea que estemos discutiendo la introducción de uniformes caqui a mediados de 1800 para contrarrestar el avance de rifles de francotirador precisos, o el ultra sigiloso B-21 Raider de la Fuerza Aérea de EE. UU., se espera que domine los cielos en la década de 2030.
Pero la próxima generación de camuflaje militar parece sacada directamente de las páginas de Harry Potter. Las zonas de combate modernas están repletas de sensores térmicos capaces de detectar humanos y vehículos solo por sus firmas de calor. Los drones ucranianos ya están desplegando sensores infrarrojos para localizar el calor corporal de soldados rusos.
Por esta misma razón, los Marines de EE. UU. esperan recibir su propio “capa de invisibilidad” para 2030. El Sobretodo de Camuflaje Multiespectral, o MCO, “está destinado a proporcionar un manejo de firma individual para los Marines al mitigar la detección en los espectros de luz visible (VIS), infrarrojo cercano (NIR) e infrarrojo de onda corta (SWIR) y reducir las firmas térmicas en el infrarrojo de onda mediana (MWIR) y el infrarrojo de onda larga (LWIR) para reducir la probabilidad de detección por sensores térmicos”, según un reciente pedido de equipo del Cuerpo de Marines.
Los Marines han declarado que necesitan 13,000 de estas capas para 2027 y 61,000 para 2030.
Mientras tanto, ciertas unidades de los Royal Marines en el Reino Unido ya están utilizando la capa Barracuda, fabricada por la empresa sueca Saab. La prenda estilo poncho, que también se puede desplegar como un toldo de camuflaje para bivouacs, ofrece baja visibilidad en múltiples tipos de sensores, así como, crucialmente, a simple vista.
Asesinos de drones
El conflicto en Ucrania ha demostrado cuánto del armamento de “vanguardia” desarrollado para enfrentamientos de superpotencias a gran escala ha quedado obsoleto ante los pequeños drones, comparativamente asequibles. La próxima generación de guerra de drones, con vastos “enjambres” de drones independientes pero coordinados diseñados para abrumar las defensas convencionales, tiene preocupados a los jefes militares.
El general John Murray, jefe del Comando de Futuros del Ejército de los EE. UU., advierte que estas armas de próxima generación pueden golpear con tanta velocidad y en tantas cantidades que ningún defensor humano puede enfrentarse a ellas de manera realista. “Cuando estás defendiendo contra un enjambre de drones, es posible que se requiera que un humano tome esa primera decisión, pero no estoy seguro de que ningún humano pueda seguir el ritmo”, dijo.
Los robots de combate ya están en servicio en Ucrania (Imagen: Getty Images)
Martijn Rasser del centro de pensamiento militar Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense sugiere que los drones kamikaze podrían resultar el arma de primera línea ideal: “Lanzas tanta masa a…”
“Esto, por supuesto, tiene muchos beneficios tácticos en un campo de batalla”, dijo a la agencia de noticias alemana Deutsche Welle. “No sorprende que muchos países estén muy interesados en perseguir este tipo de capacidades”.
No sorprende que ya se estén implementando medidas para contrarrestar esta amenaza de próxima generación. En portaaviones de los EE. UU., se desplegaría una red integrada de aviones, misiles y “rayos de muerte” de microondas para neutralizar el asalto de un enjambre entrante de drones.
El rayo de la muerte, o más precisamente el Epirus Leonidas, es un arma de microondas de alta potencia diseñada para neutralizar grandes cantidades de drones entrantes. El sistema puede seleccionar objetivos individuales u operar en modo de haz amplio para cubrir un área grande, afectando cualquier dispositivo electrónico dentro de su “zona de ataque”.
La imagen térmica ha hecho que el camuflaje y el ocultamiento sean mucho más difíciles (Imagen: Getty Images)
Más allá de los drones aéreos, el sistema también puede deshabilitar botes guiados por IA del tipo desplegado por Ucrania con efectos devastadores contra la flota del Mar Negro de Rusia. Leonidas “fue eficaz contra los motores de las embarcaciones a…”
El CEO de Epirus, Andy Lowery, le dijo a Defense News: “Leonidas, por su naturaleza, es simplemente una plataforma anticuada. Hemos creado campos de fuerza… de energía electromagnética. Ya sea que esa energía electromagnética estropee el funcionamiento correcto de la electrónica de un dron o de un motor de un bote, o use su imaginación, cualquier cosa con pequeñas computadoras, es susceptible a estos campos persistentes de energía”.
Robots de combate
“Las guerras de robots ya están sucediendo”, dice Oleksandr Afanasiev del K-2 brigade del ejército ucraniano, que está entre los primeros en desplegar “vehículos terrestres no tripulados armados” o robots asesinos. Se dice que los robots de combate ucranianos y rusos han chocado en el campo de batalla sin presencia humana. Los robots, explica, son mucho más fáciles de reparar y reemplazar que los soldados humanos, y carecen por completo de miedo: “Abren fuego en un campo de batalla donde un infante de marina tendría miedo de aparecer. Pero un UGV está feliz de arriesgar su existencia”.
La Marina de los Estados Unidos planea proteger sus portaaviones con un ‘rayo de muerte’ de microondas (Imagen: HUGE PERALTA, AFP a través de Getty Images)
El subcomandante del batallón de tanques de la 33a Brigada Mecanizada Desplegada, que utiliza el seudónimo Afghan, le dijo a la BBC que un UGV ucraniano armado con una ametralladora emboscó a un vehículo de personal ruso, mientras que otro robot defendió una posición ucraniana durante semanas.
Él enfatizó que aunque los operadores de estos robots pueden no estar físicamente presentes en la línea del frente, la decisión de disparar un tiro letal sigue en manos humanas. Continuó: “Los UGV modernos son parcialmente autónomos. Pueden moverse por sí solos, pueden observar y detectar al enemigo. Pero todavía, la decisión de abrir fuego es tomada por un humano, su operador”, dijo.
“Los robots pueden identificar erróneamente a la persona equivocada o atacar a un civil. Por eso la decisión final debe ser tomada por un operador”.
El B-21 Raider es presentado durante una ceremonia en la Planta 42 de la Fuerza Aérea de Northrop Grumman en Palmdale, California, el 2 de diciembre de 2022. – El bombardero de sigilo de alta tecnología puede llevar armas nucleares y convencionales y está diseñado para poder volar sin tripulación a bordo. El B-21 — que está en camino de costar cerca de $700 millones por avión y es el primer bombardero nuevo de EE. UU. en décadas — reemplazará gradualmente a los aviones B-1 y B-2, que volaron por primera vez durante la Guerra Fría (Imagen: FREDERIC J. BROWN, AFP a través de Getty Images)
Actualmente, los robots de combate tienden a ser vehículos con orugas compactos, sin embargo, Maksym Vasylchenko, director de fabricantes especializados de robots Tencore, cree que los “terminators” humanoides deambularán por el campo de batalla mucho antes de lo que la mayoría anticipa. “Ya no será ciencia ficción”, dijo.
Balas inteligentes
Impactar a un objetivo estacionario con un arma de fuego es bastante sencillo, pero en un campo de batalla en rápido movimiento e impredecible, el desafío se vuelve mucho mayor. En 2008, se lanzó el programa EXACTO por la agencia de investigaciones de armas de EE. UU., DARPA, con el objetivo de desarrollar un sistema de rifle de francotirador “dispara y olvida” con una bala inteligente y guiada.
La bala está diseñada para alterar su trayectoria en pleno vuelo, dirigiéndose hacia su objetivo designado sin importar a dónde se mueva. Investigadores de la Universidad de Florida en Gainesville, Florida, EE. UU., ya han producido un prototipo, respaldado con financiación de Lockheed Martin.
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