En el primer día de Jim Continenza como presidente ejecutivo de Eastman Kodak en 2019, recibió una llamada de un importante cineasta de Hollywood que le alertó sobre un error de la compañía.
La empresa de tecnología fotográfica estaba en proceso de cerrar su fábrica de acetato, que es un ingrediente clave en la creación de películas. Christopher Nolan, director de importantes películas como “El origen” y “Oppenheimer”, instó a Continenza a detener el proceso.
“Él me dijo: ‘No apagues esto. Por favor, echa un vistazo.’ Y así lo hice”, dijo Continenza, quien ahora es el CEO, a CNBC. “Él tenía razón. Empecé a investigar porque disparo en película de 35 milímetros, y pensé, ‘¿Por qué uno de los directores más importantes de todos los tiempos estaría teniendo esta conversación?'”
Continenza, autodenominado “especialista en reestructuraciones”, pronto se dio cuenta de la importancia de la película en las raíces de Kodak, y de cómo podría ser una de sus principales fortalezas mientras luchaba por sacar a la compañía del borde de la bancarrota.
Avance rápido aproximadamente siete años, y varias películas ganadoras del Óscar en 2026, incluyendo “Una batalla tras otra” y “Pecadores”, se filmaron en película Kodak. Esto es parte de una tendencia más amplia, ya que la categoría experimenta un resurgimiento impulsado tanto por la nostalgia por el cine en Hollywood como por los consumidores más jóvenes.
Sin embargo, el camino no fue fácil. La compañía se declaró en quiebra en 2012 y resurgió un año después. Luego, advirtió el año pasado que su situación financiera “plantea serias dudas sobre la capacidad de Kodak para continuar como empresa en marcha”.
En las ganancias del segundo trimestre donde se hizo esa declaración, Kodak registró una disminución del 12% en el beneficio bruto, con millones en obligaciones de deuda.
Pero Continenza dijo que era un paso en un proceso más largo hacia la reconstrucción de la compañía hacia su antiguo éxito.
El mes pasado, el informe de ganancias de la compañía lucía diferente. Su beneficio bruto del cuarto trimestre alcanzó los $67 millones, un aumento del 31% respecto al año anterior. Kodak también dijo que había reducido su gasto anual en intereses en aproximadamente $40 millones.
Continenza dijo en ese momento que los resultados eran señales del plan a largo plazo que comenzó a ejecutar en 2019. Dijo que Kodak sería su última empresa para revivir antes de cerrar su capítulo como ejecutivo de alta dirección, habiendo ocupado previamente roles de liderazgo en empresas de comunicaciones como AT&T y Lucent.
“Este es nuestro objetivo: vamos a crear empleos para la próxima generación. No se equivoquen, vamos a arreglar esta empresa y ponerla en una base sólida y construir bloques para hacer crecer todos los sistemas”, dijo Continenza. “No pusimos lo que necesitamos, pusimos lo que queremos, y eso es diferente.”
