Inglaterra podría no volver a jugar hasta el verano, pero el jueves por la noche habría traído una sonrisa al rostro de Thomas Tuchel.
El entrenador de Inglaterra observó cómo su equipo luchaba por goles sin el capitán y máximo goleador de todos los tiempos, Harry Kane, durante los amistosos del mes pasado contra Uruguay y Japón.
Una vez más se subrayaron las opciones limitadas de Tuchel cuando se trata de una alternativa para Kane, de 32 años, con la Copa del Mundo en Estados Unidos, Canadá y México a poco más de dos meses de distancia.
Así que seguramente habría estado muy contento al enterarse de que Ollie Watkins había marcado otros dos goles para el Aston Villa en su victoria por 3-1 contra el Bologna en el encuentro de ida de los cuartos de final de la Europa League en Italia.
El delantero del Villa fue dejado fuera de la ampliada convocatoria de 35 jugadores de Inglaterra por Tuchel en marzo, habiendo anotado solo un gol en sus últimos nueve partidos de la Premier League.
“Watkins no está con nosotros, pero esto se debe más al hecho de que sé lo que puede aportar al grupo, lo conozco muy bien”, dijo Tuchel durante el anuncio de la convocatoria.
A pesar de los comentarios, las esperanzas del delantero de llegar a la Copa del Mundo quedaron en duda.
La respuesta de Watkins al revés ha sido nada menos que enfática, con el jugador de 30 años sumando al gol que anotó contra el West Ham en la Premier League justo antes del parón internacional.
“Es el final de la temporada y estoy listo para seguir adelante”, dijo Watkins a TNT Sports después de que el Villa diera un paso más cerca de un lugar en las semifinales de Europa.
“Podría jugar otros 90 minutos. Estoy emocionado por los próximos juegos. Tengo hambre.”
Después de que Ezri Konsa abriera el marcador contra el juego en Bologna, Watkins tranquilizó los nervios del Villa con un segundo gol temprano en la segunda mitad al aprovechar un error de Torbjorn Heggem y finalizar entre las piernas del portero Federico Ravaglia.
Después de que el lado de la Serie A marcara un gol tardío a través de Jonathan Rowe en el minuto 90, Watkins restableció la ventaja de dos goles del Villa en el minuto 94 desde un córner, antes del partido de vuelta en Villa Park el próximo jueves (20:00 BST).
