La búsqueda de Carolina del Norte para su próximo entrenador en jefe ha llegado a un lugar inesperado, ya que los Tar Heels tienen la intención de contratar al veterano entrenador de la NBA Michael Malone como el próximo entrenador en jefe de la universidad, dijeron fuentes a ESPN.
Malone es un campeón de la NBA por su tiempo con los Denver Nuggets y ganó 510 juegos en 12 temporadas como entrenador en jefe. Es uno de los tácticos más respetados en la NBA y ha pasado los últimos 10 meses como analista de ESPN.
Malone heredará un equipo de Tar Heels que ha estado buscando un reemplazo de entrenador en jefe durante casi dos semanas desde el despido de Hubert Davis.
Malone no ha entrenado en la universidad desde que fue entrenador asistente en Manhattan en 2001. También fue asistente en Providence de 1995 a 1998 y en Oakland en 1994-95.
La reputación de Malone como entrenador es alta en círculos de la NBA, y tener el respeto de las leyendas de UNC Michael Jordan y Roy Williams jugó un papel en la contratación. Con el baloncesto universitario cada vez más parecido al baloncesto profesional, UNC obtiene un respetado entrenador de X’s-and-O’s que trabajó en la NBA durante casi un cuarto de siglo tanto como entrenador en jefe como asistente.
Malone fue el entrenador en jefe en Denver durante 10 años, con un récord de 471-327 en ese tiempo. Ha entrenado 904 juegos como entrenador en jefe de la NBA, incluidas dos temporadas con los Sacramento Kings.
Anteriormente, UNC había sido vinculado a varios entrenadores universitarios de alto perfil, incluidos Dusty May de Michigan, Tommy Lloyd de Arizona y T.J. Otzelberger de Iowa State. Pero después de que los tres se comprometieran públicamente a quedarse en sus escuelas actuales, los Tar Heels se volvieron hacia Malone, quien llevó a los Nuggets a su único campeonato de la NBA en 2023. Fue despedido por Denver en abril pasado y se unió a ESPN como analista un mes después.
Davis fue despedido por UNC el 24 de marzo, cinco días después de que los Tar Heels desperdiciaran una ventaja de 19 puntos en su derrota en la primera ronda del torneo de la NCAA ante el sembrado número 11, VCU.
Marcó el segundo año consecutivo que UNC perdió en su debut en el torneo de la NCAA bajo la dirección de Davis, quien tuvo un récord de 125-54 en cinco temporadas como entrenador de su alma mater.
Los Tar Heels llegaron al juego por el campeonato nacional en su primera temporada bajo Davis, perdiendo ante Kansas, pero no lograron avanzar más allá del Sweet 16 en cada una de las últimas cuatro temporadas. UNC ganó su más reciente de los seis campeonatos de la NCAA bajo Williams, el predecesor de Davis, en 2017.
