Como Estados Unidos ha librado una guerra durante las últimas cinco semanas, tanto el presidente Donald Trump como el secretario de Defensa Pete Hegseth han afirmado en repetidas ocasiones que las capacidades de Irán han sido diezmadas, incluidas sus defensas antiaéreas, que fueron eliminadas por las fuerzas estadounidenses.
Esa afirmación parece haber sido cuestionada el viernes, cuando, según varios funcionarios estadounidenses, Irán pareció derribar un avión de combate estadounidense, un F-15E, en su territorio.
Uno de los miembros de la tripulación fue rescatado, según un funcionario estadounidense. El estado del otro miembro de la tripulación no era conocido y una operación de búsqueda y rescate estaba en marcha, según funcionarios.
Trump fue informado sobre el incidente, según la Casa Blanca. El Pentágono no ha comentado al respecto.
Otro funcionario dijo que dos helicópteros Black Hawk involucrados en la búsqueda y rescate de la tripulación del F-15E también fueron alcanzados por fuego entrante y un avión A-10 fue impactado en un incidente separado y se estrelló en un país aliado vecino. El piloto fue rescatado en ese caso.
El miércoles, en su primer discurso en horario estelar al pueblo estadounidense desde el inicio de la guerra, Trump elogió el poderío militar de Estados Unidos, amenazando con atacar las plantas de energía de Irán si no llegaban a un acuerdo para poner fin al conflicto.
“[Podríamos golpearlos y desaparecerían, y no podrían hacer nada al respecto. No tienen equipo antiaéreo. Su radar está 100% aniquilado”, dijo Trump desde el Cross Hall de la Casa Blanca. “Somos imparables como fuerza militar”.
En ese discurso, el presidente afirmó que la fuerza aérea de Irán estaba “en ruinas” y que “su capacidad para lanzar misiles y drones está dramáticamente reducida”.
“Nunca en la historia de la guerra un enemigo ha sufrido pérdidas tan claras y devastadoras a gran escala en cuestión de semanas”, dijo Trump.
No es la primera vez durante el conflicto que el presidente describió la operación como un éxito continuo que ha permitido a Estados Unidos dominar el espacio aéreo iraní.
“Espero que todos los que estén viendo entiendan lo que significa espacio aéreo no disputado y control completo”, dijo entonces Hegseth.
“Hay veces que tenemos defensores aéreos increíbles. De vez en cuando puede que uno pase. Desafortunadamente, lo llamamos un infiltrado que logra pasar”, añadió en el contexto de un ataque a una base en Kuwait que dejó seis miembros del servicio de EE. UU. muertos al principio de la guerra.
