McALLEN, Texas — Durante cinco meses, el joven padre esperó la liberación de su hija de 3 años de la custodia federal después de cruzar la frontera entre Estados Unidos y México con su madre, esperando a través de retrasos su reunión segura.
Solo cuando recurrió a los tribunales como último recurso, se enteró de que la niña había sufrido supuesto abuso sexual en el hogar de acogida donde la habían colocado después de separarla de su madre.
“Ella estuvo tanto tiempo allí”, dijo su padre, quien es residente permanente legal en Estados Unidos. “Solo pienso que si se hubieran movido más rápido, nada de eso hubiera sucedido”, afirmó en una entrevista para The Associated Press, hablando bajo anonimato para evitar identificar a su hija como víctima de abuso sexual.
La administración del presidente Donald Trump comenzó a enfocarse en los niños migrantes detenidos, como la hija del hombre, el año pasado cuando implementó nuevas reglas y procedimientos, seguidos inmediatamente por un aumento dramático en los tiempos de detención. El gobierno federal intensificó los esfuerzos para expandir la detención familiar indefinidamente al solicitar la terminación de una política fundamental que garantizaba la protección de los niños inmigrantes bajo custodia federal.
Durante meses después de que la niña fuera colocada en hogares de acogida, los intentos de su padre por reunirse se estancaron cuando el gobierno le informó que no podía programar una cita para tomarle las huellas dactilares.
Durante ese tiempo, según documentos judiciales, la niña dijo que fue abusada sexualmente por un niño mayor alojado con ella en el hogar de acogida en Harlingen, Texas. Un cuidador notó que la ropa interior de la niña estaba al revés, según la demanda. La niña luego le dijo al cuidador que fue abusada varias veces y que causó sangrado. Funcionarios de la Oficina Federal de Reasentamiento de Refugiados informaron al padre que había habido un “accidente” y que su hija sería examinada, dijo en la entrevista con AP.
“Solo pregunté, ‘¿Qué pasó? Quiero saber. Soy su padre. Quiero saber qué está pasando’, y simplemente me dijeron que no podían darme más información, que estaba bajo investigación”, dijo el padre.
La niña fue sometida a un examen forense e interrogatorio. Aunque no se le informó al padre del resultado, el niño mayor acusado de abuso fue retirado de ese programa de hogares de acogida, según la demanda.
La niña fue examinada forensemente e interrogada, según la demanda. Las presuntas agresiones sexuales fueron reportadas a la policía local, dijo Lauren Fisher Flores, la abogada que representa a la niña. The Associated Press no suele nombrar a personas que han afirmado ser abusadas sexualmente.
“Tener a tu hijo abusado mientras está bajo cuidado del gobierno, no entender lo que ha sucedido o cómo protegerlos, ni siquiera saber sobre el abuso, es inimaginable”, dijo Fisher Flores. “Los niños merecen seguridad y pertenecen con sus padres”.
La ORR y su agencia matriz, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, fueron nombrados en la demanda de la niña pero no respondieron a correos electrónicos en busca de comentarios.
