El ministro de Deportes de Irán dice que la participación de su país en la próxima Copa del Mundo será incierta a menos que la FIFA traslade sus partidos de los Estados Unidos a México.
La Federación Iraní de Fútbol (IFF) solicitó al organismo rector del deporte que trasladara sus partidos, pero aún no ha recibido respuesta, dijo el ministro de Deportes Ahmad Donyamali el domingo.
“Si [nuestra solicitud a la FIFA] es aceptada, la participación de Irán en la Copa del Mundo será segura,” Donyamali le dijo a la agencia de noticias Anadolu de Turquía.
Israel y los Estados Unidos, que están co-organizando el torneo en junio y julio con Canadá y México, comenzaron a atacar a Irán el 28 de febrero, desencadenando un conflicto en toda la región de Oriente Medio.
Teherán respondió a los ataques estadounidenses e israelíes lanzando olas de misiles y drones a Israel, varias bases militares en Oriente Medio donde operan las fuerzas estadounidenses y la infraestructura en el Golfo.
Irán, el primer equipo en clasificar para la Copa del Mundo desde Asia, tiene programado jugar todos sus partidos de grupo en la Costa Oeste de los Estados Unidos.
Dentro de dos semanas desde el inicio de la guerra, el presidente estadounidense Donald Trump dijo que Irán era bienvenido a venir a su país para sus partidos pero agregó: “Realmente no creo que sea apropiado que estén allí, por su propia vida y seguridad.”
En respuesta a los comentarios de Trump, el equipo de fútbol de Irán dijo en una publicación en las redes sociales que “nadie puede excluir al equipo nacional de Irán de la Copa del Mundo.”
El jefe del fútbol iraní, Mehdi Taj, siguió diciendo: “Cuando Trump ha afirmado explícitamente que no puede garantizar la seguridad del equipo nacional iraní, ciertamente no viajaremos a América.”
“Actualmente estamos negociando con la FIFA para celebrar los partidos de Irán en la Copa del Mundo en México,” dijo Taj.
Sin embargo, días después, la FIFA rechazó la solicitud de Irán al decir que todos los partidos de la Copa del Mundo se llevarán a cabo según el calendario anunciado el año pasado, y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó que el cambio de sede está descartado.
“Los partidos se jugarán donde se supone que deben estar, según el sorteo,” dijo Infantino después de una reunión con el vicepresidente de la IFF Mehdi Mohammad Nabi el martes.
Los intercambios verbales entre los organizadores del torneo y los funcionarios del fútbol iraní han generado dudas sobre el lugar del Team Melli en el torneo, pero Donyamali dijo que los jugadores de Irán han continuado con sus preparativos y el equipo “estará listo para la Copa del Mundo.”
Instó a la FIFA a garantizar que se proporcionen las disposiciones de seguridad necesarias para los jugadores de Irán y el personal de apoyo por parte del país anfitrión en la Copa del Mundo y criticó a Trump por sus comentarios contradictorios.
“Está haciendo declaraciones moral y éticamente desequilibradas,” dijo Donyamali.
“Bajo estas circunstancias, la posibilidad de que Irán participe en los partidos de la Copa del Mundo en los Estados Unidos es muy baja, pero si se proporcionan las garantías de seguridad relevantes, nuestro gobierno tomará la decisión final.”
La Copa del Mundo comenzará el 11 de junio en México, mientras que Canadá y los Estados Unidos organizarán su primer partido al día siguiente. La final se jugará el 19 de julio en East Rutherford, New Jersey, cerca de Nueva York.
Team Melli está programado para enfrentarse a Nueva Zelanda en su primer partido el 16 de junio en Los Ángeles, donde también se enfrentarán a Bélgica seis días después. Su último partido de grupo está programado para el 26 de junio en Seattle.
