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Investigadores y administradores tanto de la Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Tennessee como del Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee se reunieron en persona en 2025 para discutir colaboraciones potenciales para mejorar los intereses agrícolas y forestales del estado.
Crédito: Foto cortesía de TSUAg.
La Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Tennessee (TSUAg) y el Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee (UTIA) han lanzado un programa conjunto de financiamiento semilla para apoyar proyectos de investigación colaborativa centrados en algunos de los desafíos más apremiantes de la agricultura.
La iniciativa inaugural reúne las fortalezas de las instituciones de concesión de tierras de Tennessee para fomentar la investigación innovadora e interdisciplinaria liderada por equipos de ambas universidades. A través de una inversión combinada de $ 300,000 de UT AgResearch; la Oficina de Investigación, Innovación y Desarrollo Económico de la UT y la Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Tennessee, se seleccionaron seis subvenciones semilla conjuntas para financiar en la primera ronda del programa. Cada proyecto recibió $ 50,000 y es co-liderado por profesores de TSUAg y UTIA.
“Esta iniciativa representa una fuerte inversión en el futuro de la investigación agrícola en Tennessee,” dijo Chandra Reddy, decano de la Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Tennessee. “Al reunir la experiencia de los investigadores de TSUAg y UTIA, estamos creando nuevas oportunidades para desarrollar soluciones que beneficien a los productores, comunidades y al sector agrícola en general.”
El programa apoya trabajos colaborativos en áreas como agricultura de precisión, biotecnología y bioinformática, seguridad alimentaria, One Health y producción y mercados de biomasa. Los estudios involucran producción de viveros y carne de res, salud del suelo, manejo forestal y más. Un proyecto busca aumentar los valores nutricionales y económicos de los tomates, un favorito constante de los consumidores. Otro implica el refinamiento de la espirulina, un alga azul-verde rica en nutrientes utilizada como suplemento alimenticio.
Los esfuerzos financiados incluyen:
- Planta de biorrefinería sostenible para la coextracción de ficocianina y proteína de espirulina para la seguridad alimentaria, un estudio liderado por Brahmaiah Pendyala (TSUAg) y Vermont Dia (UTIA).
- Una plataforma de monitoreo de microclima de bajo costo para la agricultura inteligente con estudios de caso en producción de viveros y carne de res, liderada por Chenchen Kang (TSUAg) y Yanqiu Yang (UTIA).
- Desarrollo de sistemas de entrega de ADN de puntos de carbono (CD) para mejorar la ingeniería genética del cloroplasto en cultivos básicos, liderado por Alessandro Occhialini (UTIA) y Ali Taheri (TSUAg).
- Ingeniería metabólica de tomates mediante edición genómica para mejorar los nutrientes y los valores económicos, con varios colaboradores incluidos Suping Zhou (TSUAg), Sonali Roy (TSUAg) y Feng Chen (UTIA).
- Reducción de barreras de tecnologías detectadas de forma remota para decisiones de manejo forestal de propietarios de tierras, liderado por Tyler Gifford (UTIA) y Bharat Pokharel (TSUAg).
- Integración de agroforestería y monitoreo de salud del suelo dentro de un marco One Health, un estudio llevado a cabo por Sougata Bardhan (TSUAg) y Sindhu Jagadamma (UTIA).
Hongwei Xin, decano de UT AgResearch, dijo que se espera que el programa de financiamiento semilla fortalezca las asociaciones existentes y ayude a posicionar a los equipos de profesores para el éxito a largo plazo. “Nuestra expectativa es que este financiamiento semilla potencie nuestras colaboraciones en curso y nos lleve a buscar con éxito subvenciones competitivas externas más grandes en un futuro previsible,” dijo Xin.
La iniciativa fue coordinada a través de los esfuerzos de Fulya Baysal-Gurel, decana asociada de investigación de TSUAg y Timothy Rials, decano asociado de UT AgResearch. Deborah Crawford, vicecanciller de investigación de la UT, Knoxville, dijo que el esfuerzo refleja un compromiso compartido de expandir la colaboración en investigación y generar un impacto significativo en la agricultura y los sistemas de recursos naturales de Tennessee. “Estamos emocionados de unir fuerzas con nuestros colegas de TSU para servir mejor a los agricultores y comunidades de Tennessee,” dijo.
“Este programa aprovecha las fortalezas complementarias de nuestras dos instituciones de una manera que puede crear un impulso real,” dijo Baysal-Gurel. “Estamos emocionados de ver a estos equipos avanzar con proyectos que sean innovadores, colaborativos y altamente relevantes para las necesidades de la agricultura actual.”
A medida que los proyectos inaugurales avanzan, los líderes de TSUAg y UTIA dicen que el programa marca un paso importante en el fortalecimiento de las asociaciones de investigación interinstitucionales y en el avance de descubrimientos que sirven a Tennessee y más allá.
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Acerca de la Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Tennessee
Por más de un siglo, la Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Tennessee ha sido un líder en educación, investigación, extensión y servicio, basándose en el orgulloso legado de concesión de tierras de la universidad. La facultad equipa a los estudiantes con los conocimientos, habilidades y experiencias necesarios para sobresalir en agricultura, ciencias ambientales y humanas y campos emergentes que moldean nuestro mundo. Basada en la innovación y guiada por el impacto, la Facultad de Agricultura sirve a comunidades en Tennessee y más allá a través del descubrimiento, la divulgación y un profundo compromiso con la preparación laboral. Visite tnstate.edu/agriculture para más detalles.
Acerca del Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee
El Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee está compuesto por la Facultad Herbert de Agricultura, la Facultad de Medicina Veterinaria de la UT, UT AgResearch y UT Extension. A través de su misión de concesión de tierras de enseñanza, investigación y extensión, el Instituto impacta vidas y brinda Soluciones Reales a los teeneses y más allá. utia.tennessee.edu.
