15 de abril de 2026, Nueva Delhi: La Academia Nacional de Ciencias Agrícolas (NAAS) organizó hoy una sesión de lluvia de ideas para desarrollar un plan para lograr la autarquía en fertilizantes. Representantes de los departamentos gubernamentales pertinentes, la Academia, la industria de fertilizantes y los agricultores participaron en las discusiones y opinaron de manera inequívoca sobre la necesidad de la autarquía en este sector crítico.
Después de la sesión, el Secretario del Departamento de Investigación y Educación Agrícola del Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores y el DG del Consejo Indio de Investigación Agrícola y presidente de la NAAS, el Dr. M.L. Jat, ofrecieron una conferencia de prensa. En su discurso, afirmó que India se ha fijado el objetivo de lograr una India autárquica para el 2047, y el sector agrícola jugará un papel fundamental en este camino. Mientras que los fertilizantes fueron instrumentales durante la Revolución Verde para aumentar la producción, el desafío actual radica en la disminución de la eficiencia en el uso de los fertilizantes y su aplicación indiscriminada.
El Dr. Jat añadió que con el país consumiendo casi 33 millones de toneladas de fertilizantes anualmente, de los cuales una parte significativa se importa, la reducción de la dependencia de las importaciones se ha vuelto imperativa. Dijo que abordar este tema requiere un enfoque integral que abarque estrategias a corto, mediano y largo plazo. Destacó que fortalecer iniciativas como la Salud del Suelo, promover la aplicación equilibrada y basada en necesidades de los fertilizantes y aumentar la conciencia entre los agricultores son pasos importantes en esta dirección.
El Dr. Jat informó que debemos aprovechar las tecnologías modernas como la gestión de nutrientes de precisión, la inteligencia artificial y los sistemas basados en sensores para optimizar el uso de los fertilizantes. La diversificación de cultivos hacia pulsos y oleaginosas, el reciclaje de residuos orgánicos en el marco de la iniciativa Desperdicio a Riqueza y el aumento del uso de fuentes biológicas contribuirán aún más a reducir la dependencia de los fertilizantes químicos, añadió.
Hablando sobre la sesión de lluvia de ideas, informó que los participantes sugirieron adoptar una estrategia de múltiples facetas con objetivos de I+D a corto, mediano y largo plazo, y políticas habilitadoras para lograr lo mismo. El plan de acción debería hacer hincapié en fortalecer la investigación de fertilizantes para el desarrollo de alternativas inteligentes de fertilizantes, la utilización de minerales indígenas no explotados (glauconita, fosfatos, mica, polihalita) y subproductos industriales, un mayor uso de biológicos, la explotación del potencial del microbioma del suelo, técnicas mejoradas de compostaje, mejoramiento genético de cultivos para una eficiencia mejorada en el uso de nutrientes, buenas prácticas agrícolas que involucren la gestión precisa de nutrientes integrando fertilizantes y materia orgánica, restauración de la salud del suelo, diversificación de cultivos y reciclaje de residuos.
También se enfatizó la necesidad de lanzar un Programa en Modo Misión para promover el Suministro y la Gestión Integrada de Nutrientes (INSAM). El objetivo de la misión propuesta sería reemplazar al menos el 25% del uso actual de fertilizantes minerales con abonos orgánicos en los próximos 3 años. Una transferencia agresiva de tecnología durante todo el año utilizando herramientas digitales como la plataforma de IA Bharat VISTAAR ayudaría a la adopción a gran escala de las tecnologías probadas. La débil extensión hace un mayor énfasis en aumentar el uso de fertilizantes y no en su uso eficiente.
Los representantes llegaron a un consenso de que se necesita un cambio de paradigma en las políticas actuales de fertilizantes, especialmente al incluir la urea en el ámbito de los subsidios basados en nutrientes, reorientar el subsidio de fertilizantes como un incentivo para la adopción de Buenas Prácticas Agrícolas, vincular los subsidios con la tarjeta de salud del suelo y explorar la posibilidad de distribuir los subsidios directamente a los agricultores como transferencia de efectivo. La disponibilidad de urea barata es un principal desincentivo para hacer un uso eficiente de la misma o para dejar de usarla en exceso. Un subuso proporcional al recomendado de fertilizantes más caros como el fósforo y el potasio provoca deficiencias en el suelo y los cultivos.
Antecedentes
La revolución verde marcó un punto de inflexión en la historia agrícola de India que permitió a India pasar de la escasez de alimentos a la autosuficiencia, marcando una transformación estructural en la agricultura. Los fertilizantes han sido fundamentales para la transformación agrícola de India desde la Revolución Verde, aumentando significativamente la producción de granos y asegurando la seguridad alimentaria nacional.
Sin embargo, el sector sigue siendo altamente dependiente de las importaciones, especialmente para fósforo y potasio, lo que conduce a altas salidas de divisas y una carga de subsidios sustancial, que alcanzó casi 1.71 lakh crore en 2024-25. El uso ineficiente y desequilibrado de fertilizantes limita aún más la productividad, ya que los cultivos utilizan solo una fracción de los nutrientes aplicados, alrededor del 30-50% de nitrógeno, 15-25% de fósforo y 50-60% de potasio, mientras que el resto se pierde por lixiviación, escorrentía, volatilización o fijación en el suelo. Esta baja eficiencia en el uso de nutrientes (NUE) aumenta los costos de producción, incrementa los subsidios y contribuye a la degradación del suelo y del agua.
El consumo total de fertilizantes (N+P2O5+K2O) alcanzó las 32.93 millones de toneladas en 2024-25, con una intensidad de uso de fertilizantes de 151 kg/ha. La proporción media de consumo de fertilizantes (9.3:3.5:1) está muy sesgada hacia el nitrógeno. Alrededor del 80% del gas natural utilizado en la producción de urea se importa, subrayando aún más la dependencia de las importaciones incluso en los fertilizantes producidos domésticamente. Los recientes desarrollos en el oeste asiático no deben ser considerados como una crisis de la cadena de suministro a corto plazo con respecto a los fertilizantes y las materias primas. Más bien, es una llamada de atención para repensar y reajustar nuestras políticas y prioridades de I+D hacia la autosuficiencia.
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