Shaquille O’Neal no extraña jugar en la NBA, y su opinión sobre la competencia actual es una de las razones.
Durante una conversación con Rich Kleiman para Boardroom, se le preguntó a Shaq si alguna vez desearía poder volver a la cancha. El cuatro veces campeón de la NBA no lo dudó.
“No. Nunca. Nunca”, dijo O’Neal. “No contra estos pastelitos.”
Cuando Kleiman sugirió que esa era una forma apropiada de terminar su conversación, Shaq se aseguró de que su evaluación de la NBA moderna no pudiera ser malinterpretada.
“Son todos pastelitos”, afirmó Shaq. “Escríbelo. Twittéalo, Instagraméalo y Facebook. Y lo dije”.
El intercambio culminó una amplia conversación en la sala de juntas con O’Neal, Kleiman y el fundador y presidente ejecutivo de Authentic Brands Group, Jamie Salter.
Si bien Shaq no necesariamente extraña jugar, admitió en una entrevista de 2022 que hay algo en la NBA actual que le hace desear que su mejor momento hubiera llegado unas décadas después.
“Ganaría 600 millones de dólares”, dijo O’Neal. “Estos vagabundos están ganando 600 millones de dólares durante dos años. Ojalá estuviera jugando ahora”.
Shaq dijo que su combinación de tamaño, fuerza y físico lo convertiría en un problema aún mayor contra la generación actual, a la que entonces también llamaba “cupcakes”.
“Jugar contra estos pequeños pastelitos. Ojalá estuviera jugando ahora, lo juro”, dijo en ese momento.
O’Neal ingresó a la NBA en 1992 y pasó gran parte de su carrera luchando contra una era cargada de estrellas, incluidos Hakeem Olajuwon, Patrick Ewing, David Robinson y Karl Malone. El juego ha cambiado drásticamente desde entonces, y el espaciado, el tiro perimetral y la versatilidad se han vuelto cada vez más importantes.
Shaq dijo que esos cambios funcionarían a su favor. O’Neal ha dicho en el pasado que su enfoque sería permanecer centrado en atacar la pintura y obligar a las defensas más pequeñas a lidiar con él por dentro.
