Estados Unidos e Israel han declarado la guerra a Irán y esto ha provocado un aumento en el precio de casi todo.
En los primeros días de la guerra, el foco principal de la crisis estaba en el suministro global de petróleo, gas y fertilizantes.
Sin embargo, en los últimos días, los farmacéuticos también han notado un aumento en el precio de los medicamentos y anticonceptivos como los condones, como resultado de la guerra. Por ejemplo, en el Reino Unido, las farmacias están cobrando entre un 20 y un 30 por ciento más por medicamentos de venta libre, y el analgésico común paracetamol ha aumentado más de cuatro veces su precio. En India, los químicos reportan incrementos de precios de analgésicos comunes de hasta el 96 por ciento.
Analizamos la razón detrás del aumento de precios y qué tan afectados estarán los países de todo el mundo:
¿Por qué ha aumentado el precio de los medicamentos?
Desde los primeros días de la guerra, Irán ha bloqueado el Estrecho de Ormuz, a través del cual se envían el 20 por ciento del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado en tiempos de paz. Los expertos dicen que esto también ha perturbado las cadenas de suministro farmacéuticas, que dependen del suministro de petróleo.
“Los productos farmacéuticos están vinculados tanto a materias primas petroquímicas, una gran parte de las cuales se obtienen a través del Golfo Pérsico”, dijo Frederic Schneider, miembro sénior no residente del Consejo de Asuntos Globales de Medio Oriente, a Al Jazeera.
“Además, algunas rutas logísticas, incluidas las de productos farmacéuticos, por ejemplo, entre Asia Oriental y Europa, tienen importantes paradas de transbordo por mar y aire en el Golfo, particularmente en Dubai. Estas rutas son especialmente frágiles porque muchos productos farmacéuticos necesitan un manejo especial, incluido un ciclo de frío ininterrumpido. Ambas han sido interrumpidas debido a la guerra”, añadió.
Wouter Dewulf, profesor en la Universidad de Amberes en Bélgica y experto en logística farmacéutica, advirtió que si bien las cadenas de suministro farmacéuticas no están en peligro inmediato, los medicamentos son altamente sensibles a la logística aérea.
“El 35 por ciento de los productos farmacéuticos se transportan por aire, y alrededor del 90 por ciento de los medicamentos y vacunas críticos o que salvan vidas también lo hacen. Estimo que el 22 por ciento de los flujos globales de carga aérea están expuestos a interrupciones en el Medio Oriente”, dijo.
“Así que el efecto global principal por ahora son retrasos, cambios de ruta y costos más altos, en lugar de una escasez física mundial.
“Puede haber algunos aumentos modestos en el precio de los medicamentos, debido al incremento en las tarifas de carga aérea, principalmente en los corredores este-oeste. Para medicamentos genéricos, donde los márgenes son mucho más delgados, el aumento relativo en el precio podría ser mayor”, añadió.
¿Qué productos farmacéuticos se han vuelto caros?
Las farmacias en el Reino Unido e India han observado un aumento en el precio del paracetamol, un medicamento comúnmente utilizado para tratar dolores de cabeza y la gripe.
“El paracetamol está aumentando aproximadamente un 96 por ciento”, dijo un ex miembro de la junta de la Asociación de Farmacéuticos de Visakha en India al Economic Times del país el 17 de abril.
Dijo que el aumento en el precio de las materias primas utilizadas para elaborar dichos medicamentos es la causa y agregó que el precio del paracetamol podría aumentar aún más, entre un 30 y un 40 por ciento.
En el Reino Unido, el precio del paracetamol también ha aumentado.
Olivier Picard, presidente de la Asociación Nacional de Farmacia (NPA), le dijo al periódico The Guardian que el precio que paga a los mayoristas por un paquete de 100 tabletas de paracetamol de 500 mg había aumentado 41 peniques (55 centavos) a 1.99 libras ($2.69) a fines de marzo, pero desde entonces había bajado a 1.09 libras ($1.47).
¿Qué países se ven más afectados?
Mientras el precio de los medicamentos ha comenzado a aumentar en algunos países, Schneider le dijo a Al Jazeera que el impacto en todo el mundo dependerá de varios factores, incluida la disponibilidad de otros proveedores.
“EE. UU. tiene un suministro doméstico de hidrocarburos y petroquímicos, y China puede obtener la mayoría de su demanda de otras fuentes. Sin embargo, India es un gran productor de productos farmacéuticos y depende de suministros del Golfo, que es un importante punto crítico en la red de suministro farmacéutico global”, dijo.
Schneider dijo que otro factor crucial a considerar es el almacenamiento estratégico.
“La UE, por ejemplo, tiene un ‘mecanismo de solidaridad’ – una estrategia reciente de almacenamiento que incluye productos farmacéuticos – y requisitos de almacenamiento específicos de dos a 10 meses de suministros de medicamentos. Mientras algunos países del Norte Global, como el NHS en el Reino Unido, están sonando las alarmas y advierten de escaseces en las semanas siguientes”, señaló.
“El problema es, como con la mayoría de los problemas de la cadena de suministro, más agudo para los países del Sur Global, y especialmente para el África subsahariana, que tienen menos o ninguna reserva y no tienen suficiente potencia financiera para hacer frente a los aumentos de precios debido a la escasez de suministros, así como a países que experimentan crisis humanitarias actualmente, como Sudán, Yemen y Palestina”, explicó.
“La situación en el CCG sigue aparentemente estable, con los Gobiernos asegurando que su suministro está seguro, pero eso podría cambiar si las cosas empeoran de nuevo”, añadió.
Dewulf dijo que los países más propensos a sufrir son los afectados directamente por el conflicto y la disrupción regional.
“La verdadera exposición está en Líbano, Palestina e Irán, en lugar de en el mercado global”, dijo.
“Añadiría un segundo grupo: países frágiles, dependientes de la ayuda que ya estaban bajo una fuerte presión antes de esta guerra”, dijo.
Un tercer grupo de riesgo más condicional es el de los mercados del Golfo dependientes de las importaciones, dijo, especialmente para medicamentos de cadena de frío y contra el cáncer. “Esos flujos se redirigieron cuando importantes centros como Dubai, Abu Dabi y Doha fueron bombardeados.
“En Oriente Medio, la situación sigue siendo más manejable que en las zonas de conflicto: hay riesgos y retrasos, pero aún no hay un colapso generalizado, especialmente porque el transporte de productos farmacéuticos siempre tiene prioridad, ya que el rendimiento para transportar productos farmacéuticos es mayor”, añadió.
