El Manchester United ocupa el puesto 18 mientras la Premier League se dirige a un receso internacional de dos semanas. El comienzo (el peor del Manchester United desde 1986) es impensable para uno de los clubes más ricos y populares del mundo. La temporada pasada terminó tercero detrás del Arsenal y el Manchester City y mostró signos de competir por un título en el futuro cercano.
Ahora está en desorden. Gran parte de la culpa ha recaído en el técnico Michael Carrick, quien se espera que sea relevado de sus funciones esta semana.
Los problemas más evidentes son los defensivos, ya que el United ha concedido 19 goles en la Premier League. Esa es la misma cifra que la del recién ascendido Coventry City, cuyo equipo cuesta aproximadamente un tercio más que el del United. Las lesiones y la falta de profundidad en la plantilla han obligado al equipo a barajar diferentes combinaciones de jugadores de un partido a otro. Los aficionados se han quejado de la decisión del club de no fichar a ningún nuevo defensor durante el verano.
Los críticos también han señalado una de las partes más simples del juego: correr. Según los datos de Gradient Sports, el Manchester United ocupa el puesto 19 de 20 en la liga tanto en distancia recorrida como en velocidad máxima promedio. Estadísticas como estas nunca cuentan la historia completa, pero cubrir el terreno es esencial para recuperar el balón de manera efectiva.
La situación ha empeorado tanto que incluso el mediocampista estrella Bruno Fernandes criticó a su equipo después de una derrota por 4-1 en Como, Italia, el mes pasado en la Liga de Campeones de la UEFA.
“No es la primera vez que empezamos con el pie izquierdo y ellos anotaron muy temprano”, dijo Fernandes, quien fue enviado a la banca el siguiente partido por sus comentarios. “No hay mucha presión sobre el balón, no hay muchos buenos movimientos sin el balón, no hay muchas cosas que salgan a nuestro favor”.
Pero aunque Carrick ha recibido críticas, muchos fanáticos no parecen dispuestos a volverse completamente contra su entrenador y continúan cantando su nombre después de las recientes derrotas. Después de todo, Carrick era un jugador querido por el Manchester United que dirigió la proverbial sala de máquinas en el mediocampo a finales de la década de 2000, uno de los períodos más exitosos en la historia del club.
La ansiedad de los aficionados parece deberse más a los jugadores y a los propietarios. Durante el empate con Villa, los aficionados corearon “No estás en condiciones de llevar la camiseta” a los 11 hombres en el campo. La semana pasada contra la AS Roma, los fanáticos lanzaron miles de globos verdes y dorados (los colores que usó el club en su fundación en 1878 antes de cambiar su nombre a rojo en 1902) en protesta contra la familia Glazer, que posee una participación mayoritaria en el club.
Los globos volvieron al partido del domingo contra el Aston Villa. Los fanáticos también desplegaron carteles que decían “No queremos un nuevo estadio, queremos nuevos dueños” y “Tu funeral, no el nuestro”. Vender.†La escalada de protestas se produce apenas una semana después de que Gary Neville, exjugador del United y uno de los expertos más destacados en el deporte, pidiera a los Glazer que vendieran su participación.
Los recientes comentarios del copropietario Avram Glazer echaron más leña al fuego de que a la familia no le importa ganar mientras su activo siga siendo rentable.
La semana pasada, una fuente anónima de una conferencia de inversión del Deutsche Bank en septiembre le dijo a The Athletic que Glazer dijo que el Manchester United puede ser comercialmente poderoso sin éxito en el campo. El informe dijo que Glazer comparó a su club con franquicias estadounidenses como los Yankees de Nueva York o los Cowboys de Dallas, que no han ganado un Super Bowl en 30 años y contando.
Independientemente del éxito en el campo, no se puede negar que los Glazer han supervisado una inversión masiva en el equipo.
