El presidente Donald Trump habla en la Oficina Oval de la Casa Blanca antes de firmar una orden ejecutiva el martes, 31 de marzo de 2026, en Washington. (Alex Brandon | AP)
Un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos cuyo avión fue derribado en Irán fue rescatado por las fuerzas estadounidenses temprano el domingo después de evadir la captura por más de un día en territorio enemigo, anunció el presidente Trump en redes sociales.
“El Ejército de los EE. UU. envió docenas de aeronaves, armadas con las armas más letales del mundo, para rescatarlo. Sufrió heridas, pero estará bien”, dijo Trump en Truth Social.
El avión de combate F-15 del oficial fue derribado el viernes sobre el oeste de Irán, y Trump dijo que se llevó a cabo “una de las operaciones de búsqueda y rescate más audaces en la historia de los EE. UU.” para rescatarlo.
Trump dijo que el airman era un coronel y “estaba detrás de las líneas enemigas en las montañas traicioneras de Irán”.
Fue uno de los dos miembros de la tripulación que se eyectaron cuando su avión fue derribado. El piloto fue rescatado poco después del derribo, pero al coronel, un oficial de armamento, no se le pudo localizar de inmediato.
El ejército estadounidense se apresuró a lanzar una operación de rescate masiva. El presidente Trump dijo en su publicación en Truth Social que involucraba a docenas de aeronaves.
Tres de esas aeronaves de rescate, que volaban a baja altitud, también fueron alcanzadas por disparos iraníes, según un funcionario estadounidense que no estaba autorizado para hablar públicamente.
Una de ellas era un A-10 Warthog. El piloto logró seguir volando hasta llegar al espacio aéreo de Kuwait cercano, donde se eyectó y fue rescatado. Dos helicópteros fueron alcanzados por disparos iraníes, pero lograron regresar de manera segura a su base, dijo el funcionario estadounidense.
Numerosos videos durante el fin de semana mostraron aviones y helicópteros que se asemejan estrechamente a las aeronaves de búsqueda y rescate (SAR) estadounidenses volando en el suroeste de Irán. NPR pudo geolocalizar uno de los videos en un puente en la provincia de Khuzestan. El puente está ubicado en una zona montañosa aproximadamente a 100 millas tierra adentro.
Separadamente, el viernes, un funcionario estadounidense dijo a NPR que un segundo avión de combate con un solo miembro de la tripulación fue derribado cerca del Estrecho de Ormuz. Ese miembro de la tripulación ha sido rescatado.
Trump elogió los rescates como prueba de que “hemos logrado una dominancia aérea abrumadora y superioridad sobre los cielos iraníes”, pero el hecho de que los pilotos fueran derribados en primer lugar ha llevado a algunos analistas a cuestionar esta evaluación, que Trump ha hecho repetidamente.
Los dos aviones de combate fueron los primeros derribados en más de veinte años, el último fue en 2003 durante la guerra en Irak.
A mediados de marzo, un avión F-35 de EE. UU. fue alcanzado por un misil, causando daños significativos al avión y lesionando al piloto. Se dijo a NPR en ese momento que el avión F-35 pudo regresar a su base, pero aterrizó bruscamente.
Desde que comenzó la guerra con Irán hace seis semanas, 13 miembros del servicio de EE. UU. han muerto en ataques aéreos y también en un accidente de reabastecimiento de combustible de aeronaves en Irak. Un ataque a una base aérea saudí dejó a más de una docena de tropas estadounidenses heridas, varias de gravedad.
Greg Myre en Washington contribuyó con la información.
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