El presidente Donald Trump nominó el jueves a Erica Schwartz para servir como directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, concluyendo un esfuerzo de varios meses para elegir un líder permanente para la agencia de salud. Schwartz, quien deberá ser confirmada por el Senado, asumiría el cargo mientras el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., supervisa una serie de cambios polémicos en la política de salud de la agencia, incluida una revisión de las recomendaciones de vacunación infantil. Schwartz se desempeñó como cirujana general adjunta durante la primera administración de Trump, donde jugó un papel importante en la respuesta de Estados Unidos a la pandemia de Covid-19. Pasó más de 20 años en uniforme, incluyendo como contraalmirante y médica jefa de la Guardia Costera. El Dr. Jay Bhattacharya había sido director interino de los CDC, un título que expiró el mes pasado bajo la ley federal. Esa ley, llamada Ley de Vacantes, limita el tiempo que un funcionario interino puede ocupar el cargo en lugar de un funcionario confirmado por el Senado a 210 días. A fines del mes pasado se cumplieron 210 días desde que la directora más reciente de los CDC, la Dra. Susan Monarez, fue despedida. Hasta ahora, Monarez ha sido la única persona en servir como directora confirmada de los CDC durante el segundo mandato de Trump, ocupando el cargo por menos de un mes el verano pasado. En testimonio ante el Congreso en septiembre, Monarez dijo que fue despedida después de rechazar las demandas de Kennedy de aprobar recomendaciones de vacunación que ella creía carecían de respaldo científico. No está claro cómo se comparan las opiniones de Schwartz sobre vacunas u otras políticas clave de salud pública con las de Kennedy. También el jueves, Trump anunció que eligió a Sean Slovenski como subdirector y director de operaciones de los CDC, y a Jennifer Shuford como subdirectora y médica jefa de los CDC. Shuford, como jefa del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, lideró la respuesta del estado a un gran brote de sarampión el año pasado, y acreditó la vacunación y las pruebas al declararlo finalizado. La nominación de Schwartz se produce después de varios meses tumultuosos para la agencia, que se está recuperando de la agitación en el liderazgo, la disminución del ánimo, un importante recambio de personal y cambios controvertidos en la política de vacunación de EE.UU. Antes de las salidas de líderes el año pasado, los miembros del personal se vieron sacudidos por un ataque armado a la sede de los CDC en Atlanta el 8 de agosto. El mes pasado, un juez bloqueó los esfuerzos de un panel crítico de vacunas para cambiar la política de inmunización de EE.UU. Eso incluye un esfuerzo para reducir el número de vacunas infantiles recomendadas de 17 a 11. La confianza en las agencias federales de salud ha disminuido durante la gestión de Kennedy como secretario de Salud y Servicios Humanos, según una encuesta de febrero del grupo de investigación en política de salud KFF, con caídas en todo el espectro político. (Contexto: Nombramiento de Erica Schwartz como directora de los CDC) (Chequeo de hechos: Confirmación de la ley de Vacantes que limita el tiempo de un funcionario interino)
