Los ojos de George Kittle de los 49ers regresan a la práctica, primer partido en Australia

SANTA CLARA, Calif. — A 17 días del vuelo que llevará a los San Francisco 49ers a Australia, el ala cerrada George Kittle, quien sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles derecho en enero, todavía mantiene la esperanza de estar listo para abordar ese avión y jugar en el primer partido de la temporada regular contra Los Angeles Rams el 10 de septiembre.

Kittle dijo el domingo que todavía es posible que regrese pronto al campo de práctica.

“Tengo una oportunidad”, dijo Kittle mientras hablaba con los medios del Área de la Bahía durante unos 15 minutos. “Estamos corriendo mucho, alcanzando velocidades máximas. Ojalá volvamos a practicar con las almohadillas más temprano que tarde. Solo tratamos de marcar las casillas y no ser tontos”.

Con eso, Kittle quiere decir que debe ceñirse al tedioso proceso de rehabilitación que lo ha tenido considerando regresar en la Semana 1 casi desde que sufrió la lesión contra los Philadelphia Eagles el 11 de enero.

Como explicó Kittle el domingo, cualquier desviación del plan que recibió del Dr. Neal ElAttrache y su personal podría arruinar sus esfuerzos por regresar al campo lo antes posible. Ese plan de recuperación, según Kittle, es “la rehabilitación más aburrida del mundo entero”.

Durante la mayor parte, Kittle dijo que tuvo que concentrarse en hacer tantas elevaciones de pantorrillas sentado y de pie como fuera posible todos los días. Sus entrenamientos, sin embargo, últimamente han adquirido un enfoque más específico del fútbol.

Mientras los Niners practicaban la semana pasada, Kittle corría y cortaba casi a toda velocidad mientras corría rutas y atrapaba pases de un miembro del personal del equipo en un campo lateral. El domingo, Kittle dijo que está alcanzando los puntos de referencia de velocidad establecidos para él en el GPS y que está “bastante cerca” de alcanzar los mismos números de velocidad que alcanzaba antes de la lesión.

Kittle dijo que tiene una fecha objetivo en mente para regresar a la práctica, pero se negó a compartirla y nuevamente dijo que sería “más temprano que tarde”. Sin embargo, agregó que está “muy seguro” de que no comenzará la temporada en la lista de incapacitados físicamente, lo que significa que tiene la intención de regresar dentro de los primeros cuatro juegos de la temporada.

La rápida recuperación de Kittle ha sido una fuente de inspiración para sus compañeros de equipo y entrenadores que se han maravillado de lo rápido que se ha puesto al día. Kittle reiteró el domingo que el Dr. ElAttrache le dijo de inmediato que podría regresar para la Semana 1 si hacía todo bien, lo que hizo que fuera “bastante fácil encender un fuego todos los días”.

“[It’s] “Positividad implacable por parte de George, como siempre”, dijo el coordinador ofensivo Klay Kubiak. “Así es como vive su vida. Así es como hace su día a día. Y tienes que apreciar eso de él. Y para mí, eso es lo que lo hará recuperarse de su lesión y volver a ser él mismo porque tiene la mentalidad correcta.

“Ataca todos los días con la positividad de que está progresando y recuperándose. Y con solo verlo ahí afuera con los entrenadores haciendo ejercicio, se ve genial. Y estoy emocionado de ver cómo progresa en las próximas semanas”.

Según Kittle, una decisión sobre su estatus para la Semana 1 probablemente se tomaría antes de que el equipo parta hacia Melbourne el 2 de septiembre. Eso evitaría que Kittle tomara innecesariamente el largo vuelo para un juego que se perdería.

“Supongo que sí”, dijo Kittle. “Eso probablemente tenga más sentido”.

Kittle dijo que ahora se siente bien, pero reconoció que volver a jugar al fútbol es diferente a simplemente hacer ejercicio.

“Quiero jugar todos los partidos de fútbol que pueda, pero también soy consciente de que es una temporada de 18 semanas”, dijo Kittle. “Si te pierdes la Semana 1 y juegas la Semana 2, bueno, eso es lo que es… Voy a mantener eso como mi objetivo y luego nos ajustaremos desde allí si es necesario. Pero todavía creo eso. Mi equipo todavía cree eso. Mi cirujano todavía cree que tengo una oportunidad. Así que sigue atacando”.