Novak Djokovic soportó el calor y la humedad el sábado mientras luchaba en su choque de segunda ronda con el argentino Thiago Tirante, y finalmente perdió 6-2, 4-6, 4-6 en lo que podría ser su última aparición en el ATP-WTA Cincinnati Masters.
El partido, que duró más de dos horas y media, marcó la primera salida del jugador de 39 años desde su derrota en semifinales de Wimbledon ante Jannik Sinner hace más de un mes. Djokovic, tres veces campeón de Cincinnati, levantó el título por última vez en 2023.
Novak Djokovic tuvo un buen comienzo, llevándose cómodamente el primer set, pero las condiciones empezaron a pasar factura en el segundo.
Soportó un tercer juego agotador de 18 minutos, salvando cuatro puntos de quiebre en nueve deuces mientras mostraba repetidamente signos de angustia entre puntos.
Después de un intercambio particularmente exigente, Djokovic se arrodilló antes de tomarse un tiempo muerto por motivos médicos. Un fisioterapeuta y un médico lo atendieron en la cancha, utilizándole toallas heladas mientras evaluaban su estado.
Luego de que Tirante se llevara el segundo set ambos jugadores se enfriaron en el vestuario. Ligeramente revivido, Djokovic volvió a marcar el ritmo en el set decisivo. Pero todo salió mal en el noveno juego, cuando Djokovic salvó tres puntos de quiebre antes de equivocarse en un drop shot para generar una cuarta oportunidad de quiebre que su oponente convirtió.
Djokovic dice que no volverá a Cincinnati el próximo año
Tirante consiguió la mayor victoria de su carrera en el siguiente juego cuando Djokovic nuevamente no logró conectar un drop en el punto de partido. El serbio, que ahora debe intentar reagruparse antes de que comience el US Open el 30 de agosto, admitió que podría haber jugado su último partido en Cincy.
“Parece que lamentablemente no volveré a jugar aquí”, dijo, confirmando que el clima sofocante se apoderó de él.
“Fue una combinación de calor y humedad, todas esas cosas”, dijo. “Todo lo que implica lo empeora”.
El séptimo favorito Flavio Cobolli, subcampeón del Abierto de Francia, derrotó a Miomir Kecmanovic por 6-1, 4-6, 6-3. Martín Landaluce venció a Matteo Arnaldi 6-4, 4-6, 6-4 para llegar a la tercera ronda contra Tirante.
Eala ‘concentrada’ avanza
En el sorteo de la WTA, la sensación filipina Alexandra Eala avanzó a la tercera ronda 6-1, 3-0 cuando la lesionada Elena-Gabriela Ruse abandonó su partido durante un retraso climático.
La rumana había recibido tratamiento en el tobillo derecho justo antes de que una tormenta interrumpiera el juego. Durante el retraso de 90 minutos, Ruse interrumpió su esfuerzo, enviando al noveno favorito Eala.
Eala, la estrella emergente de la WTA que capturó su primer título de la WTA en Washington este mes, se enfrentará a Amanda Anisimova después de que la novena cabeza de serie estadounidense venciera a Turk Zeynep Sonmez por 6-2, 6-3.
Como siempre, Eala, número 20 del mundo, contó con el apoyo de un contingente vocal de compatriotas, con abundantes banderas de Filipinas.
La joven de 21 años ha disfrutado de un apoyo similar en todo el mundo: en su carrera hacia la segunda semana de Wimbledon, su gran victoria en Washington y en el evento de 1000 de este mes en Toronto, donde fue derrotada en la cuarta ronda por la veterana suiza Belinda Bencic.
Eala y Ruse intercambiaron quiebres en los primeros dos juegos antes de que Eala ganara seis juegos seguidos para embolsarse el set y estuviera al mando cuando azotó la tormenta.
“Estaba jugando bien y me sentía muy concentrado”, dijo Eala. “Traté de mantenerme en la zona. Un retiro no es la forma en que quieres terminar un partido, le deseo una pronta recuperación. Las lesiones no son divertidas”.
La finalista de Roland Garros, Maja Chwalinska, avanzó 6-2, 6-2 sobre la española Cristina Bucsa, y la polaca consiguió su primera victoria desde París tras sufrir una lesión en Wimbledon y perderse un mes de ausencia.
Anna Kalinskaya derrotó a la local de Cincinnati Caty McNally 6-3, 6-4, mientras que Magdalena Frech derrotó a Jelena Ostapenko 6-1, 6-3.
