Homero Calderón, futbolista profesional venezolano, lleva casi seis meses detenido en un centro de detención de ICE, a pesar de tener dos procesos migratorios pendientes.
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Homero Calderón pasaba sus días entrenando en el gimnasio y en la cancha de fútbol. El futbolista profesional construyó una larga carrera, jugando en clubes de Venezuela, Portugal, Chipre y, más recientemente, Italia.
Pero durante los últimos cinco meses, Calderón ha pasado sus días dentro de un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en Folkston, Georgia.
Es padre de dos ciudadanos estadounidenses, de 1 y 3 años. Atrapado en detención, su familia dice que está cada vez más abatido. Recientemente se perdió el primer cumpleaños de su hija.
“Llevo 17 años con Homero”, dijo su esposa Daniela Molina en un video publicado en las redes sociales. “Nunca lo había oído llorar o pedir ayuda como lo ha hecho”.
Calderón conducía hacia un taller de automóviles en Florida a finales de febrero cuando la Oficina del Sheriff del Condado de Marion lo detuvo por exceso de velocidad y lo arrestó por conducir sin una licencia válida de Florida, dijo el Departamento de Seguridad Nacional a NPR en un comunicado. Molina dijo que su esposo tenía un permiso de conducir internacional válido.
Calderón finalmente fue transferido a la custodia de ICE. Ha estado detenido desde entonces.
En una declaración a NPR, el DHS dijo que Calderón tenía “permiso para quedarse hasta el 5 de septiembre de 2025”, pero que “se quedó más tiempo del permitido en violación de las leyes de nuestra nación”.
Pero Calderón estaba en medio de dos casos de inmigración pendientes cuando fue detenido: había solicitado el 25 de agosto de 2025 una extensión de su visa de turista y también había solicitado una visa para personas con habilidades extraordinarias. Llamada visa EB-1A, permite a personas con habilidades o logros extraordinarios en campos como el atletismo, las ciencias, las artes, la educación y los negocios permanecer en los EE. UU. con una tarjeta verde.
Ninguno de los casos abiertos le impidió verse envuelto en la represión migratoria del presidente Trump. Su caso representa un patrón más amplio, dijo Shev Dalal-Dheini, director senior de relaciones gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración.
“Su caso es un símbolo de tantas otras personas que están atrapadas en el procesamiento de retrasos en el USCIS (Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos): personas que hacen lo correcto al presentar sus solicitudes a tiempo”, dijo Dalal-Dheini. “Pero se necesitan muchos, muchos, muchos meses, si no en ciertos casos años, para que se procese un caso”.
Ella cree que la lentitud es intencionada.
“Es una manera fácil para el gobierno de cumplir con su cuota de detener y deportar a personas cuando saben quiénes son porque han hecho lo correcto y han solicitado algo”, dijo Dalal-Dheini.
La acumulación de casos en el USCIS asciende ahora a la asombrosa cifra de 11,3 millones de casos pendientes. El retraso ya era elevado antes de que el presidente Trump asumiera el cargo, pero desde 2025 ha aumentado en más de 1,6 millones de casos, según según un análisis del Consejo Americano de Inmigración.
Y aunque USCIS ha recibido menos peticiones de inmigración, también procesó alrededor de un 41% menos de casos al comienzo del año fiscal 2025. encontró el grupo.
“Como el gobierno tarda más en procesar las solicitudes, eso significa que las personas son vulnerables a ser arrestadas por ICE porque no tienen un estatus establecido aprobado por el gobierno federal”, dijo Adriel Orozco, asesor político senior del Consejo Estadounidense de Inmigración.
Homero Calderón, segundo de izquierda a derecha, posa con su familia.
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Según la familia de Homero Calderón, el hombre nunca ha cometido un delito en Estados Unidos ni en ninguna otra parte del mundo. NPR no encontró evidencia de ningún caso penal pasado o pendiente.
En el pasado, personas como Calderón con solicitudes pendientes de USCIS o casos en tribunales de inmigración no eran prioridades de detención.
“El gobierno permitiría que esas personas sigan ese proceso”, dijo Orozco, y agregó que perseguirlos es “un desperdicio de recursos porque, al final del día, esas personas podrían ser potencialmente aprobadas para esos estatus”.
Pero Orozco dice que bajo la administración Trump eso ha cambiado. Ahora todos los inmigrantes (independientemente del estatus de su caso migratorio) podrían ser detenidos.
Esperando su liberación
Ramón Calderón le dijo a NPR que su hermano Homero es disciplinado, una habilidad perfeccionada después de años de jugar fútbol profesionalmente.
“Cuando tenía 2 años, recuerdo que cuando jugaba, él corría por el campo”, dijo Ramón Calderón.
A los 16 años, Homero Calderón firmó su primer contrato profesional con el Sport Club Guaraní de Venezuela, dijo su hermano. La mayor parte de su carrera ha jugado en el centro del campo.
Jugó fútbol profesional por última vez el año pasado para el equipo italiano ASD Arboris Belli en 1979.
A lo largo de su vida, dijo su hermano, Homero Calderón siempre ha seguido las reglas y leyes sin importar en qué país se encuentre.
Eso es lo que hizo cuando vino a Estados Unidos, dijo Ramón Calderón.
“Siguió cada paso del proceso legalmente para obtener el estatus legal”, dijo.
El propio Ramón Calderón es ciudadano estadounidense. Dijo que su hermano y su madre han venido a Estados Unidos desde que eran pequeños. Nunca se quedaron más tiempo del permitido por sus visas, dijo.
“Hemos hecho todo bajo la legalidad de las leyes de inmigración”, dijo Ramón Calderón. “Así que es muy, muy duro y muy difícil para nuestra familia verlo pasar por esta pesadilla”.
No está claro cuánto tiempo permanecerá detenido Homero Calderón.
En un comunicado, el DHS dijo que Calderón permanecerá bajo custodia de ICE “en espera del resultado de sus procedimientos de inmigración”.
Su hermano espera que llegue pronto una resolución.
“Pensamos que su caso era sólido, que lo sacaríamos bajo fianza y luego seguiríamos su proceso y todo iba a estar bien allí, pero han pasado seis meses”, dijo Ramón Calderón. “Sólo necesitamos que su proceso tenga una respuesta, una respuesta final sobre su visa y su caso de residencia. Cualquiera que sea el resultado, lo aceptaremos”.
