El Orlando Magic goleó a los Charlotte Hornets 121-90 para mantener viva su temporada mientras se determinaban los equipos finales de los playoffs de la NBA el viernes.
Paolo Banchero fue el máximo anotador con 25 puntos para preparar una abrumadora serie de playoffs de primera ronda para el Magic contra los Detroit Pistons, primeros cabezas de serie de la Conferencia Este.
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Era la última oportunidad de Orlando de clasificarse para la postemporada a través del torneo play-in, después de haber fracasado en su primer intento contra los Philadelphia 76ers el miércoles.
Los Golden State Warriors se enfrentarán a los Phoenix Suns más tarde el viernes por el puesto número 8 de la Conferencia Oeste, después de lo cual se finalizará el calendario completo de los playoffs de la NBA.
Un equipo físico y duro del Magic superó a los jóvenes Hornets desde el inicio del partido en el que se ganaba o se iba a casa frente a 19.000 espectadores en el Kia Canter de Orlando.
Banchero arrasó la defensa de Charlotte, anotando 12 sólo en el primer cuarto.
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Como nunca había estado perdiendo por más de un punto, Orlando pronto se estiró cómodamente y estableció una ventaja gigante de 35 puntos poco antes del descanso.
Recuperándose de un comienzo lento, LaMelo Bell, el héroe del primer partido de play-in de los Hornets contra Miami el martes, explotó después del descanso.
Anotó 21 puntos sólo en el tercer cuarto mientras intentaba por sí solo extender la temporada de Charlotte.
Pero la ventaja de Orlando nunca bajó de los 20 puntos, mientras el Magic lograba una victoria contra un equipo de Charlotte que había terminado la temporada regular en buena forma.
La victoria aseguró que el Magic haya llegado a los playoffs por tercera temporada consecutiva, mientras continúa la espera de una década de los Hornets.
Los playoffs de la NBA comienzan el sábado.
amz/jgc
