VENECIA – El equipo de voleibol de Venecia de este año tiene una plantilla impresionante cargada de talento de arriba a abajo.
Los Indios de la temporada pasada terminaron 16-13, perdiendo ante Plant en las semifinales regionales 7A. Venecia tuvo marca de 9-12 en un momento antes de lograr siete victorias consecutivas, que incluyeron un título del distrito 7A-12.
Ese equipo contó con cuatro capitanas senior: Madi Robinson, Melissa Apolonio, Tien Murray y Jacey McReynolds, que serán profundamente extrañadas en la alineación titular de 2026, pero los Indios están en una posición sólida para reemplazar ese talento.
El entrenador en jefe Jay Lanham tiene 16 jugadores en esta lista, la mayor cantidad que jamás haya visto en una lista durante su tiempo en el personal de Venecia. Presenta mucha profundidad y la mayoría de la lista tiene una gran cantidad de experiencia en el juego.
“De hecho, tenemos cierta profundidad en cada posición”, dijo Lanham. “Tenemos algunas buenas piezas en todos los ámbitos, y quién sabe si la alineación inicial será la misma desde el inicio de la temporada hasta el final. Estamos emocionados de ver cómo progresan los niños y realmente luchar y competir por posiciones en la alineación”.
Los Indios tienen un fuerte núcleo de talento que regresa con jugadoras como Kinsey Judge, Ana Julia Villamajor y Amelia Anselmi. Las estudiantes de último año Marley Payne y Charlotte Cleary también tendrán roles ampliados.
En términos de caras nuevas, la estudiante de primer año Maya Coleman jugará mucho como líbero para Venecia esta temporada. Además, Isa Cristiani (transferencia de Riverview), Kendall Balon (transferencia de Cardinal Mooney) y Beckett Hammers (transferencia de Carolina del Norte) tienen mucho voleibol en su haber y también deberían contribuir de inmediato esta temporada.
“Todos en esta plantilla realmente han hecho un gran trabajo al unirse”, dijo Lanham. “Este es un grupo divertido que se ha unido muy bien y todos parecen disfrutar mucho de la compañía de los demás. Todos han estado encerrados y siempre están ansiosos por escuchar lo que nosotros, como cuerpo técnico, les vamos a enseñar. Es un soplo de aire fresco tener un grupo de niños que sólo quieren trabajar”.
Con el cambio de clasificación durante la temporada baja, el distrito de Venecia luce un poco diferente esta temporada. Los indios pasaron del Distrito 12 7A al Distrito 11 6A. Lehigh, Sarasota y Riverview todavía están en el mismo distrito que los indios, pero North Port ha sido reemplazado por Parrish Community y Lakewood Ranch.
En lo que respecta al calendario de Venecia para 2026, incluye partidos contra programas de primer nivel como Tampa Prep, Westminster Academy (Miami) y Seacrest Country Day (Nápoles). Los Indios también se enfrentarán a algunos equipos realmente buenos durante el torneo anual Battle at the Beach (18 y 19 de septiembre) en Venice High.
La competencia local esta temporada incluye equipos como Port Charlotte, Lemon Bay, Charlotte y Riverview.
Con la forma en que está construido el equipo de este año, Lanham espera que Venecia no tenga problemas prolongados como los que tuvo el equipo de la temporada pasada. Confía en la capacidad de su equipo y está ansioso por ver qué lograrán sus jugadores a medida que avance la temporada.
“Tengo 16 niños aquí que sólo quieren jugar voleibol y competir entre ellos”, dijo Lanham. “Creo que cualquier entrenador en mi posición estaría feliz y emocionado por eso. Tuvimos un gran verano. Hicimos entrenamiento con pesas y acondicionamiento para ponernos en la mejor forma posible. Y durante las últimas dos semanas, la práctica ha sido realmente productiva. A estos niños les gusta desafiarse unos a otros y ser desafiados al mismo tiempo, y creo que eso sólo nos ayudará a largo plazo”.
