Como los anuncios de alto al fuego entre Estados Unidos e Irán, y entre Israel y Líbano, dominaron los titulares en las últimas dos semanas, también provocaron una reflexión sobre cómo se propagaba la guerra en línea: a través de memes.
Hubo bromas sobre el reclutamiento. Leyendas sobre ser reclutado, pero al menos con un dispositivo Bluetooth. La canción “Bazooka” se volvió viral, con usuarios haciendo playback de “Descansa en paz abuelita, fue alcanzada por una bazuca”. Luego vinieron los filtros militares. Y también publicaciones sobre estadounidenses que querían ser enviados a Dubai “para salvar a todas las modelos de Instagram”.
En todo el Golfo, el tono era diferente pero el instinto era el mismo. Los memes bromeaban que Irán estaba respondiendo a Israel más rápido que algunas personas en las que estás pensando. Se mostraba a los repartidores de comida “esquivando misiles”. Los “ajustes del Eid” se convirtieron en trajes de protección y chalecos tácticos.
El humor negro es una de las respuestas más antiguas al miedo, una forma de recuperar el control, aunque sea brevemente, sobre eventos que no ofrecen ninguno. Variaciones de esa idea aparecen en la psicología y la filosofía, incluida la teoría del alivio de Freud, que enmarca el humor como una liberación de la tensión.
Pero las redes sociales cambian la escala y la velocidad de ese instinto.
Un chiste compartido una vez dentro de una pequeña comunidad puede convertirse en una plantilla global en minutos. Los algoritmos no premian la profundidad o la precisión; premian el compromiso. Los memes que viajan más rápido suelen carecer de contexto, ser fáciles de reconocer y simples de remezclar.
El académico del Medio Oriente y analista de medios Adel Iskandar rastrea la sátira política desde hace siglos, desde los papiros satíricos prohibidos en el antiguo Egipto hasta las caricaturas durante revoluciones y el humor negro en guerras modernas. “Donde hay dificultades, hay sátira”, dice. “Donde hay pérdida de esperanza, hay esperanza en la comedia”.
Esa tradición todavía existe en línea. Pero hoy está fusionada con sistemas de recomendación diseñados para mantener la atención en movimiento.
Contexto: Se habla sobre la difusión de memes en línea en medio de los anuncios de alto al fuego entre Estados Unidos e Irán y entre Israel y Líbano.
Chequeo de datos: Se menciona a Adel Iskandar como un experto en sátira política y medios de comunicación.
Los memes se propagan más rápido que los hechos. La palabra “meme” fue acuñada por Richard Dawkins en su libro de 1976 “El gen egoísta”, donde describía cómo las ideas se replican como los genes. En internet hoy en día, la replicación sigue la lógica de la plataforma.
La generalidad significa eficacia. Un meme no necesita ser preciso. Necesita sentirse familiar. Necesita el formato correcto, combinado con audio de tendencia y el resumen emocional adecuado.
“Un meme es como un virus”, dice Iskandar. “Si no viaja, morirá”.
La respuesta más visible en línea no siempre es la más veraz. A menudo es simplemente la más fácil de propagar. Y una vez que desaparece el contexto, una crisis puede comenzar a parecerse a cualquier otra.
La geografía también moldea el humor y añade otro nivel de tensión. “Si vives lejos de la amenaza, eres capaz de producir contenido que se burla de ella con un elemento de seguridad”, dice Iskandar. “Mientras que si estás en proximidad, es más fatalismo”.
Esa división es importante. Para algunos usuarios, la guerra existe principalmente como un espectáculo mediado: clips, ediciones, gráficos, titulares y publicaciones de reacciones. Para otros, son avisos de sirenas, incertidumbre, vuelos cancelados, precios en aumento y mensajes que verifican quién está a salvo.
El mismo meme puede funcionar como entretenimiento en un país y como supervivencia emocional en otro. Tomemos la experiencia estadounidense de la violencia, que Sut Jhally, profesor de comunicación en la Universidad de Massachusetts Amherst, dice que está muy mediada.
Lo que gran parte del mundo occidental ha consumido en su lugar es lo que el crítico cultural George Gerbner llamó “violencia feliz”: espectacular, sin consecuencias y desconectada de las secuelas.
Jhally argumenta que los ataques del 11 de septiembre siguen siendo la experiencia moderna definitoria de violencia política relacionada con la guerra en los Estados Unidos. Gran parte ha sido cinematográfica: invasiones distantes, escenas de destrucción, lógica de videojuegos, franquicias apocalípticas.
El adolescente del Medio Oeste que bromea sobre ser reclutado se inspira en películas de zombies y apocalipsis de superhéroes. “Casi no se discute cómo sería una Tercera Guerra Mundial real”, dice. “La gente no tiene una percepción de cómo se vería realmente eso”.
