Stan Moody perdió su oportunidad de convertirse en el primer adolescente en ganar un partido en el Campeonato Mundial de Snooker desde 2005 al caer derrotado por 10-7 ante el campeón de 2024, Kyren Wilson.
El joven de 19 años de Halifax comenzó su debut en el Crucible de manera impresionante con dos siglos y dos breaks más de 80 para establecer una improbable ventaja de 6-3 al final de una memorable sesión matutina. Moody extendió su ventaja al tomar el primer marco en la reanudación de la noche, solo para que Wilson ganara siete marcos consecutivos para destrozar las esperanzas del clasificado de emular a Ronnie O’Sullivan, el último adolescente en ganar un partido en el Crucible hace 21 años.
“Destrozado”, dijo Moody: “Tenía el partido ganado 7-3 y la bola roja para ponerme 8-3, y luego todo cambió. Me sentía cómodo allí afuera, pero perder marcos malos como esos duele. Me retiraré a practicar y volveré más fuerte.”
El momento crucial llegó en el undécimo marco cuando Moody falló una bola roja a lo largo del cojín superior para sellar efectivamente una ventaja de 8-3. En cambio, Wilson despejó las bolas restantes y forzó un empate con la bola negra respot, que ganó para reducir el déficit a 7-4. A medida que el sólido juego previo de Moody comenzaba a desmoronarse, se mostró demasiado relajado al intentar escapar de tres snookers que Wilson necesitaba para salvar el 14º marco. Wilson obtuvo lo que necesitaba para igualar y a partir de ahí fue un camino relativamente sencillo hacia la victoria para la tercera semilla.
Wilson se enfrentará a Mark Allen en la segunda ronda, pero reveló problemas con su taco —que planea cambiar después del torneo a tiempo para la próxima temporada— que amenazan sus posibilidades de repetir su éxito de 2024. “Odio absolutamente mi taco”, dijo Wilson. “Es demasiado flexible en la parte superior, no tengo control, no tengo sensibilidad en la mano. Estoy luchando todo el tiempo. Solo estoy tratando de sacarlo con este. Es una tortura, pero lo estoy intentando.”
El ex número uno del mundo, Ding Junhui, aseguró un enfrentamiento en los octavos de final con su compatriota chino y actual campeón mundial, Zhao Xintong, al completar una victoria por 10-5 sobre David Gilbert. El inglés ganó tres de los primeros cuatro marcos para reducir un déficit de 7-2 durante la noche, ayudado por Ding al juzgar mal un plant que le permitió ganar el 13º marco por un punto. Pero Ding, quien el domingo se convirtió en el octavo jugador en registrar un siglo de siglos en el campeonato mundial, respondió con breaks de 106 y 61 para sellar la victoria.
“Todavía tengo un poco de presión y entre los partidos intento concentrarme en cada uno”, dijo Ding a la BBC. “Parece que está funcionando bien, pero no lo estoy disfrutando del todo.”
Mientras tanto, John Higgins está disfrutando la posibilidad de un séptimo enfrentamiento en el Crucible con O’Sullivan después de deshacerse de Ali Carter para llegar a la segunda ronda. Se enfrentarán nuevamente el sábado por la noche, siempre que O’Sullivan supere su partido de primera ronda contra el debutante chino He Guoqiang, que está programado para comenzar el martes.
El ganador de cuatro veces, Higgins, salió ileso de un enfrentamiento de desgaste con el ex finalista Carter, recuperando un déficit de 5-4 durante la noche para ganar por 10-7 y sellar su lugar en los últimos 16 por 28ª vez en su ilustre carrera.
Higgins dijo: “Sería una gran ocasión. Posiblemente podría ser la última vez que juguemos uno contra el otro allí, así que sería un partido para saborear. Hemos estado allí durante tantos años y me encantaría jugar contra él allí de nuevo. Estás jugando contra uno de los más grandes de la historia, así que sería un gran partido si pasa y jugamos durante tres sesiones.”
Higgins sacudió el shock de perder los últimos cinco marcos de la sesión de apertura del domingo, recuperando una ventaja de 7-6 antes del momento crucial en el 14º marco cuando Carter falló una bola roja apresurada, permitiendo al veterano escocés volver a liderar por dos. A medida que las frustraciones de Carter crecían visiblemente, Higgins se alejaba aún más con un elegante medio siglo y la valiente respuesta de Carter en el siguiente marco resultó irrelevante mientras Higgins se abría paso hacia la victoria, celebrando su paso seguro con un puño en alto.
