De jugadores de Magic: The Gathering a coleccionistas de cartas de “Pokémon”, el CEO de TCGPlayer, Robert Bigler, tiene como objetivo expandir el mercado de cartas comerciales en línea con nuevos productos y funciones para compradores y vendedores, pero promete que no será a expensas de la calidad de esas colecciones tan costosas.
El mes pasado, TCGPlayer, propiedad de eBay, presentó el Roca Sifter, que describe como “un dispositivo de automatización de grado profesional diseñado para ayudar a los vendedores, aficionados y coleccionistas de juegos de cartas a identificar, tasar y clasificar instantáneamente las cartas a través de una solución más asequible y portátil”.
Una preocupación inmediata entre la comunidad de cartas comerciales con esta innovadora oferta fue si el riesgo de poner sus cartas a través de un dispositivo que podría dañarlas potencialmente valía la pena por el tiempo que ahorrarían al digitalizar y catalogar su colección. El CEO de TCGPlayer dice que sí, porque no hay riesgo, gracias a una empresa experta en este campo.
“Mientras que los principales clientes de TCGPlayer son jugadores de cartas comerciales de larga data en las comunidades más grandes, como Magic: The Gathering y ‘Pokémon’, Bigler dice que están buscando servir a los nuevos jugadores que ingresan al espacio a través de juegos de cartas recientemente lanzados relacionados con IP populares.
TCGPlayer fue adquirido por eBay en 2022 por casi $300 millones. Desde entonces, el mercado ha recibido algunas críticas por los cambios que eBay podría estar realizando en su forma de hacer las cosas. Bigler está preparado para enfrentar esa preocupación.
“Similar a TCGPlayer, diría que eBay ama a la comunidad”, dijo Bigler. “Son súper solidarios con las pequeñas empresas en todas sus categorías de enfoque, todo. ¿Cómo podemos apoyar a las pequeñas empresas? ¿Cómo democratizamos el comercio? Eso ha sido desde la fundación de eBay hace 30 años, vamos a utilizar el comercio electrónico para democratizar el negocio, y eso es parte de la cultura de eBay y la cultura de TCGPlayer. Ese apoyo a la comunidad es masivo y grande, y eso es lo que nos ha ayudado a nosotros como TCGPlayer a experimentar, probar cosas, porque han sido solidarios con nosotros para seguir siendo lo mejor que TCGPlayer puede ser”.
Uno de los cambios bajo el liderazgo de eBay fue el traslado de la sede de TCGPlayer de Syracuse, Nueva York a Kentucky el verano pasado. La decisión de cerrar la instalación afectó a más de 200 empleados.
“Fue algo difícil de hacer. Fue una decisión muy, muy difícil de tomar”, dice Bigler. “Lo que ha impactado es que al mover el centro de cumplimiento que estaba allí a Louisville, hemos reducido el tiempo que les toma a nuestros vendedores enviar cartas al centro de cumplimiento, y hemos reducido el tiempo que nos lleva enviar cartas a los compradores. Y ahora estamos en un punto en el que el centro de cumplimiento está alcanzando los estándares de calidad que solíamos tener y empezando a alcanzar el volumen de producción que teníamos antes. La nueva instalación es enorme y tiene potencial para expandirse, y estamos empezando a ver ese crecimiento ahora, lo que es lo que esperábamos. Pero es mejor para los vendedores y compradores también, porque está más céntricamente ubicado, así que eso es realmente bueno desde una perspectiva de cumplimiento.
“TCGPlayer era remoto desde aproximadamente 2018/2019”, agrega Bigler. “Así que desde mi perspectiva gerencial, ingeniería, producto, todos los demás equipos en su mayoría han estado trabajando de forma remota durante ocho años, incluso antes de Covid”, dijo. “No ha cambiado mucho desde esa perspectiva, porque no es como si todo el mundo fuera a la oficina todos los días de todos modos”.
