Existe, inequívocamente, una guerra en curso entre Estados Unidos e Irán en este momento. El presidente Donald Trump, elegido en gran parte por su plataforma de paz y habilidades de negociación, ha llevado a 13 soldados estadounidenses a la muerte, junto con miles de líderes militares, soldados y civiles iraníes. No tan amenazante para la vida o históricamente relevante, pero infinitamente más controlable, es la próxima llegada de los exámenes finales.
Antes de adentrarnos en la tesis potencialmente polémica de este artículo, comenzaré con las siguientes declaraciones. Siempre he sido y soy un firme pacifista. La guerra, en cualquier capacidad que no sea estrictamente defensa del país, es intolerable para mí. El conflicto actual revela ser no solo una traición por parte de un presidente que prometió paz y ignorar el Medio Oriente, sino también un gran creador de sufrimiento humano tanto dentro del ámbito de la violencia como en lo que respecta a las consecuencias económicas vistas en todo el mundo. Buscaría poner fin a este conflicto ahora. Eso es lo que creo. Reconociendo que considero todo lo anterior como verdadero, también considero esto como verdadero: casi nada que cualquier persona en esta universidad pueda hacer al respecto. No es decir que no debamos preocuparnos, o expresar nuestras opiniones como creamos conveniente, pero es para asegurar el hecho de nuestra impotencia.
Otro hecho es que los exámenes finales están a la vuelta de la esquina. Puede parecer ridículo preocuparse más por ellos que por la guerra activa, pero es necesario porque ese es un resultado que puedes controlar. El mundo, este país y, lo más importante, tú, están haciendo un deservicio al dedicar todo tu tiempo a protestar o involucrarte con provocadores de guerra. ¿Qué beneficio aportas al mundo al lanzarte contra la pared en lugar de desarrollar las habilidades para derribarla? La indignación, justificada o no, no cambia ni ayuda en nada. Más preocupante aún, a menudo se convierte en una manifestación de evasión. Puedes convencerte de que las cosas son más importantes que los exámenes finales, pero en realidad solo buscábamos una excusa para no hacerlos.
Habrá quienes lean esto y objeten inmediatamente. ¿Cómo, preguntarán, se puede justificar orientar la atención hacia exámenes y ensayos mientras la gente está muriendo en el extranjero? ¿No hay algo profundamente inmoral en elegir el éxito académico sobre la indignación moral? Estas no son preguntas insignificantes ni se hacen de mala fe. Preocuparse por el sufrimiento, incluso el sufrimiento lejano, es una muestra de humanidad básica. Pero la preocupación sola no es acción y la indignación sola no es influencia. El mero hecho de sentir fuertemente acerca de un problema no altera por sí mismo su curso. Se debe preguntar no solo si algo está mal, sino si su respuesta aborda significativamente ese problema.
¿Qué constituye una acción significativa? Para la mayoría de los estudiantes en esta universidad, la respuesta es incómoda; muy poco de lo que parece ser acción en realidad lo es. Discutir con extraños en línea, consumir un flujo interminable de contenido provocativo o, a veces, incluso participar en protestas alejadas de los centros de toma de decisiones (aunque una protesta bien planificada puede ser el uso aceptable del tiempo siempre que no sea el único uso del tiempo) puede proporcionar un sentido de participación, pero rara vez se traducen en un cambio tangible. Estos actos no son inherentemente inútiles, pero a menudo se confunden con un poder de influencia. Son expresiones de frustración, no instrumentos de poder. Al confundir los dos, uno corre el riesgo de sustituir la apariencia de resistencia por la resistencia misma.
Aquí es donde el papel de la educación debe ser reconsiderado. Estudiar, prepararse, tener éxito académicamente no es una tarea trivial, sino un paso importante y autocontrolado hacia convertirse en alguien capaz de provocar un cambio. Los sistemas que generan guerras, moldean políticas y dictan resultados económicos no son desmantelados por aquellos que descuidan su propio desarrollo, sino por aquellos que los comprenden lo suficiente como para desafiarlos eficazmente. El estudiante que domina su disciplina hoy tiene muchas más probabilidades de influir en el mundo mañana que aquel que se agota en una oposición difusa.
Nada de esto sugiere indiferencia. El sufrimiento causado por la guerra es real, inmediato y merecedor de atención, pero la atención debe ir acompañada de una estrategia. Abandonar lo que está bajo tu control en favor de lo que no lo está no es un acto moral, es uno impráctico. Si el objetivo es reducir el sufrimiento, desafiar sistemas injustos o prevenir futuros conflictos, entonces primero se debe asegurar que se sea capaz de hacerlo.
