Por Gabriel F. Cordero
Cada 14 de septiembre Argentina celebra el Día del Boxeador, fecha arraigada en uno de los episodios más memorables de la historia del deporte nacional: la pelea entre Luis Ángel Firpo y el estadounidense Jack Dempsey en el Polo Grounds de Nueva York el 14 de septiembre de 1923.
Esa noche, ante una multitudinaria multitud, el feroz boxeador argentino se convirtió en un héroe popular nacional. En el primer asalto, asestó un poderoso golpe que envió a Dempsey fuera del ring, un momento espectacular inmortalizado en la historia del deporte. Aunque Firpo finalmente fue derrotado por nocaut en el segundo asalto, la pelea Firpo-Dempsey es quizás la primera gran noticia deportiva argentina; además, Firpo fue el primer boxeador argentino en competir por una pelea por un campeonato mundial.
Since then, Argentine boxing has produced 65 world champions—starting with Pascual Pérez in November 1954 and including figures such as Carlos Monzón, VÃctor GalÃndez, Marcos Maidana, Omar Narváez, Sergio Palma, Marcela Acuña, Yessica Bopp, Mónica Acosta, Alejandra Oliveras, Sergio MartÃnez, Nicolino Locche, and Santos Laciar—yet only four (Carlos Monzón, Nicolino Locche, VÃctor GalÃndez, and Pascual Pérez) have been inducted into the International Boxing Hall of Fame in Canastota, New York.
Hoy en día, el boxeo sigue siendo una presencia vibrante en Argentina, semana tras semana en todo el país, y día a día en los barrios y gimnasios frecuentados por personas de todas las edades que buscan un mejor camino y una mejor vida a través del deporte.
