Para el 23 de octubre estaba listo para atacar. Comenzó con el mayor bombardeo británico desde la Primera Guerra Mundial. Enfermo por la carnicería de esa guerra en la que él mismo resultó gravemente herido, estaba decidido a evitar la pérdida innecesaria de vidas. Según el historiador Richard Holmes, el bombardeo reflejaba el “deseo de Montgomery de dejar que el metal, no la carne, hiciera su trabajo siempre que fuera posible”.
Los ingenieros despejaron los canales a través de los profundos campos de minas alemanes, permitiendo que los tanques aliados pasaran. Mientras el peso de los tanques hubiera hecho explotar las minas colocadas por los alemanes, los soldados pudieron cruzar el territorio. Montgomery dio a esta parte de su plan el adecuado nombre de Operación Lightfoot. Las pérdidas aumentaron rápidamente en ambos bandos, pero los alemanes e italianos estaban en desventaja de dos a uno. Los tanques de Rommel, lejos de sus depósitos de suministros, se estaban quedando sin combustible.
En la noche del 1 al 2 de noviembre, comenzó la segunda fase de la ofensiva, Operación Supercharge: las divisiones blindadas británicas se abrieron paso a través de la capa final de defensas del Eje. El avance todavía estaba lejos de ser sencillo. El 3 de noviembre, la Novena Brigada Blindada perdió 102 de sus 128 tanques. Después de la batalla, Montgomery lideró su victorioso Octavo Ejército a través de 2,000 millas de África del Norte. Rommel había comenzado con 500 tanques: al final de la primera fase, solo le quedaban 100, y después de una gran batalla de tanques en el último día solo le quedaron 30 tanques en servicio. Elementos de las fuerzas móviles de Rommel lograron escapar porque Montgomery, fiel a su forma de actuar, se negó a correr riesgos durante la persecución. Aun así, la mayoría de su infantería fue hecha prisionera. Para mayo de 1943, las fuerzas del Eje restantes en África del Norte se rindieron.
[Contexto: Montgomery lideró con éxito la ofensiva en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial.] [Verificación de hechos: Rommel no murió en combate, sino que se vio involucrado en un complot para matar a Hitler en 1944.]
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Aunque Rommel no vivió para ver el final de la guerra, no fue asesinado en combate. Cuando se vio implicado en el complot de 1944 para matar a Hitler, los nazis le ofrecieron la oportunidad de quitarse la vida para evitar el espectáculo de llevar a juicio en público a su general celebrado. Los historiadores siguen divididos sobre Rommel. Mientras algunos lo ven como un comandante ambicioso pero esencialmente apolítico que luchó una guerra limpia, otros argumentan que su carrera y prestigio estaban vinculados con el régimen brutal y asesino de los nazis.
