Winnipeg, MB – Robert Valentin realizó dos campamentos antes de su pelea con Julien Leblanc en UFC Winnipeg, después de retirarse de su última pelea.
Las circunstancias eran difíciles, pero al final el tiempo extra fue un gran beneficio. Al mudarme de Tailandia a Estados Unidos, “necesitaba algo de tiempo para adaptarme aquí, encontrar mi lugar, encontrar a mi gente”, explicó el sábado, hablando con Cageside Press y otros medios de comunicación tras su presentación de Leblanc en el Canada Life Centre.
Después de reunirse con el entrenador Dewey Cooper, Valentin (11-6) se instaló y “no había manera de que abandonara este octágono sin levantar la mano hoy”.
Valentin pasó por una terrible tragedia antes de su pelea planeada con Jackson McVey el año pasado. El peso mediano suizo se enteró durante la semana de la pelea que su madre había muerto repentinamente, pero decidió no retirarse de la pelea, solo para verse obligado a retirarse de todos modos.
Cuando se le preguntó si había considerado retirarse de la pelea después de su muerte, Valentin dijo a Cageside Press: “No. Simple y llanamente, no. Mi mamá crió a un soldado, no a una perra. Ella no crió a una perra. Y ella siempre me animó a seguir mis sueños. No se me ocurrió… no.
“Imagínense esto: en mi último campamento de pelea, el lunes de la Semana de la Pelea, mi mamá muere. Recibo la llamada, ‘oye, tu mamá tuvo un ataque al corazón, la encontramos, está muerta’. Estoy como ‘está bien’”.
Valentín pudo encontrar cierta motivación, “energía”, como él dijo, en la tragedia. Luego, al día siguiente, a Valentín se le paralizó la espalda. Durante dos días no pudo moverse, lo que complicó su reducción de peso. Los especialistas del UFC Performance Institute le dijeron que “no puedes ganar peso si no puedes subirte a la bicicleta”.
Lo intentó durante dos días de todos modos, pero al no poder subirse a la bicicleta no pudo bajar de peso. Lo que a su vez significaba que no podía luchar. La pelea estaba cancelada.
“Cuando me di cuenta de que no iba a pelear el sábado, supe en mi cabeza que llevaría esta motivación, esta energía a mi próxima pelea sin importar qué, y la mantuve dentro de mí todo el tiempo. Está bien, mi familia lo sabía, algunas personas lo sabían, pero nunca hablé de eso, nunca me emocioné”, reveló Valentín. —La primera vez que lloré desde que murió mi madre fue esta noche. Porque lo guardé dentro de mí, porque no voy a dejar que nadie vea ninguna debilidad en mí. Debido a que este es el negocio del daño, tratamos de lastimarnos unos a otros, no voy a mostrar debilidad”.
“Esta pelea está dedicada a mi mamá porque ella siempre supo que soy un luchador, ella siempre supo que soy un guerrero. Y ella hubiera querido que yo siguiera mis sueños, que no te convirtieras en una maldita perra, que no te enojases. Pase lo que pase, puedes llorar después, pero haz el trabajo. No muestres debilidad ante nadie. Y eso es lo que hice y sé que ella está mirando y está orgullosa”.
De espaldas a la pared, sin victorias dentro del octágono, Valentin entró e hizo el trabajo en UFC Winnipeg. Obtuvo su primera victoria en UFC. Y su madre sin duda estaría orgullosa.
Mire la conferencia de prensa completa posterior a la pelea de UFC Winnipeg con Robert Valentin arriba.
